Il 10 marzo 2026, i Redentoristi delle due unità presenti nelle Filippine – la Provincia di Cebu e la Viceprovincia di Manila – si sono riuniti per celebrare il 120° anniversario dell’arrivo dei Redentoristi nelle Filippine.
La celebrazione è stata un’occasione gioiosa, con oltre 70 sacerdoti e fratelli redentoristi, insieme ai loro partner laici, che hanno partecipato a un pellegrinaggio al Santuario Nazionale della Virgen de La Regla a Opon (Lapu-Lapu City, Cebu).
L’evento è iniziato con un pellegrinaggio via terra e via mare. I Redentoristi hanno navigato in una processione fluviale partendo dal Molo 3 del porto di Cebu, mentre i loro collaboratori laici hanno partecipato via terra su autobus designati in partenza dalla chiesa redentorista di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso a Cebu City. Questo pellegrinaggio è iniziato con un rituale che ha sottolineato il significato spirituale e il dinamismo missionario della commemorazione degli inizi della missione redentorista nelle Filippine e in Asia. È stato ricordato che i primi redentoristi, appartenenti alla provincia irlandese, arrivarono a Opon, Cebu, il 30 giugno 1906, e successivamente fondarono missioni a Compostela, San Francisco e nelle Isole Camotes.
A seguito del pellegrinaggio, si è tenuta una Messa presieduta da P. Rogério Gomes, CSsR, Superiore Generale della Congregazione Redentorista. All’altare lo hanno affiancato P. Edilberto Cepe di Cebu e P. Raymond Urriza di Manila, i Superiori delle due unità filippine. Hanno concelebrato anche P. Paul Vinh e P. Gerardo Hernandez Carrasquillo, due consultori del Governo Generale a Roma.
Nella sua omelia, P. Rogério Gomes ha espresso l’impegno incrollabile della congregazione nel servire i bisognosi. «Il Redentore continua a guidarci oggi: ad andare incontro ai poveri e ad accompagnare coloro che sono feriti dalla vita», ha affermato Gomes.
Ha aggiunto: «Siamo chiamati a camminare con i giovani, a difendere la dignità umana e a proclamare la speranza in un mondo spesso segnato dallo scoraggiamento, dalla guerra e dalla violenza».
Questo evento ha segnato anche il 30° anniversario dell’unità di Cebu come provincia indipendente all’interno della Conferenza Asia-Oceania.
Nel 1928, i Redentoristi filippini, originariamente parte della Provincia irlandese, furono divisi in due viceprovince. La viceprovincia di Cebu era responsabile delle Visayas e di Mindanao e faceva capo alla Provincia irlandese, mentre la viceprovincia di Manila, responsabile di Luzon, faceva capo alla Provincia australiana, ora con sede presso il Santuario Nazionale di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso a Baclaran.
Nel 1996, la viceprovincia di Cebu è diventata una provincia indipendente, ora nota come Provincia di Cebu.
Miguel Gaspe, CSsR.
(Ufficio Provinciale per i Mezzi di Comunicazione ed Evangelizzazione)
