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Cari Confratelli, Sorelle e Associati nella Missione:<\/p>\n
Il 15 marzo 2020 ricorre il bicentenario della morte di San Clemente Maria Hofbauer, spesso definito “l’apostolo di Varsavia e Vienna” e il “secondo fondatore della Congregazione”. Il contributo di San Clemente alla storia e allo sviluppo della Congregazione del Santissimo Redentore ha lasciato un segno indelebile nella nostra spiritualit\u00e0 e missione.<\/p>\n
Per questo motivo, il Governo Generale ha deciso di proclamare un Anno Giubilare in onore di San Clemente, dal 15 marzo 2020 al 15 marzo 2021. Durante questo Giubileo, ricordiamo ancora una volta la persona e il lavoro di nostro fratello Clemente, la cui “vita era basata sull’amore per Dio e per la Santa Chiesa e sul desiderio di condurre le anime a Dio”, come affermato da coloro che lo conoscevano personalmente. Clemente visse in un periodo molto difficile dal punto di vista politico e religioso. Fu un periodo ostile alla Chiesa e alla vita religiosa, e lui apr\u00ec una strada al rinnovamento Cristiano. Grazie a lui, ebbe luogo il risveglio della vita religiosa a Varsavia e a Vienna.<\/p>\n
Dato che Clemente visse in un periodo storico molto diverso dal nostro, sarebbe un errore semplicemente imitare o copiare il suo lavoro e la sua spiritualit\u00e0. D’altra parte, Clemente ci insegna alcuni aspetti della vocazione religiosa che sono tutt\u2019oggi molto rilevanti: il valore della preghiera e della fedelt\u00e0 a Dio, lo zelo missionario evangelico e la cura degli abbandonati e dei poveri, la collaborazione nella missione con i laici e \u00a0con le donne, la fedelt\u00e0 alla Chiesa e la perseveranza nel carisma della nostra Congregazione.<\/p>\n
Da Clemente possiamo imparare a vivere in comunione con Dio e, allo stesso tempo, essere apostoli zelanti, dedicati a proclamare il Vangelo ai poveri e ai pi\u00f9 abbandonati. Come sant’Alfonso, il suo genio risiede nella fusione armoniosa della vita interiore e dell’attivit\u00e0 apostolica. Queste due dimensioni della santit\u00e0 corrono spesso il rischio di essere separate. Per i Redentoristi, la vita interiore senza missione attiva nel mondo non costruir\u00e0 il Regno di Dio. L’apostolato missionario attivo e la cura delle persone, senza la passione e il calore interiore del cuore, sarebbero ridotti ad un’azione puramente esterna.<\/p>\n
La forza e lo zelo di Clemente nell’adempimento dell’apostolato erano radicati nella sua infallibile fede e nella sua totale fiducia in Dio. Egli spesso ripeteva ai suoi confratelli: “Lascia che Dio ti guidi e tutto andr\u00e0 bene”. Non dobbiamo dimenticare che spesso prestava servizio in un ambiente molto ostile, di fronte ai feroci nemici della Chiesa. Nelle discussioni con le persone che l\u2019hanno attaccato, avrebbe ripetuto senza esitazione: \u201cSicuramente sono un grande peccatore, un uomo pieno di miserie; eppure possiedo un tesoro che Dio mi ha dato, il tesoro della fede, quello di una fede cos\u00ec forte che non vorrei scambiarlo con nessun altro. Sono cattolico dalla testa ai piedi”.<\/p>\n
Una preoccupazione costante di Clemente era quella di formare uomini e donne laici impegnati come apostoli. Poco dopo il suo arrivo a Varsavia, inizi\u00f2 a radunare gruppi di laici formandoli e preparandoli all’apostolato in vari campi della vita della Chiesa. Nel 1788 diede origine a una comunit\u00e0 di fedeli laici, chiamati Oblati, cio\u00e8 quelli consacrati a Dio. Clemente disse loro che gli scopi principali degli Oblati includevano santificare la propria vita, seguire Ges\u00f9 con tutte le forze, ascoltare la parola di Dio, partecipare ai circoli di preghiera e alla vita sacramentale della Chiesa, coltivando la fiducia nel Santo Padre e nell\u2019insegnamento della Chiesa e nella diffusione della stampa cattolica, libri particolarmente buoni. Arrivato a Vienna, la sua presenza divenne un “centro missionario”, un luogo d\u2019incontro soprattutto per i giovani, in particolare per gli studenti universitari che lo avevano scelto come insegnante, come consigliere e come amico.<\/p>\n
Clemente si distinse anche per il suo grande amore per la Chiesa e per il Santo Padre. Nei suoi sermoni ripeteva spesso: \u201cChi rifiuta di avere la Chiesa come madre non avr\u00e0 Dio come Padre\u201d. Ha invitato tutti a pregare per il Santo Padre e ad incoraggiare gli altri a fare lo stesso. Tale preghiera rafforzerebbe la loro identit\u00e0 cattolica e aiuterebbe anche il Papa nelle sue responsabilit\u00e0.<\/p>\n
Clemente nutr\u00ec anche grande stima e amore filiale per il nostro Fondatore, Sant’Alfonso Maria de Liguori, e cerc\u00f2 con tutte le sue forze di rimanere fedele al carisma della Congregazione. Egli instill\u00f2 nei suoi confratelli l’amore per il Fondatore e per la Congregazione, come uno di loro ha testimoniato durante il processo di beatificazione: \u201c\u00c8 lui, Clemente, che ha instillato in me l’amore per Sant’Alfonso e la sua Congregazione\u201d. \u201cHo ascoltato lui personalmente e ha sempre parlato con il pi\u00f9 grande amore dei suoi confratelli italiani a Roma, e cos\u00ec mi sono infiammato con grande amore per Sant’Alfonso e la Congregazione\u201d. Nello spirito di Alfonso, Clemente si sforz\u00f2 costantemente di vivere e lavorare insieme ai suoi confratelli nella comunit\u00e0 apostolica, anche quando le autorit\u00e0 civili ponevano molti ostacoli sulla sua strada.<\/p>\n
L’amore di Clemente per il suo prossimo, specialmente per i pi\u00f9 poveri e abbandonati, \u00e8 nato dal suo grande amore per Dio. Fu chiamato \u201cpadre dei poveri\u201d, perch\u00e9 i poveri, gli abbandonati e gli emarginati trovarono in lui un compagno e un amico sincero. Viveva vicino ai poveri, essendo egli stesso povero e, qualunque cosa avesse, lo condivideva generosamente con loro. Trascorreva spesso del tempo con i malati e i morenti, preparandoli, attraverso il sacramento della riconciliazione, all’incontro con Cristo Redentore.<\/p>\n
Cari fratelli e sorelle, vorrei concludere con queste parole di Clemente, indirizzate ai suoi confratelli oltre duecento anni fa. Queste parole hanno un carattere cos\u00ec universale che possono anche incoraggiarci ad affidare la nostra vita e la nostra missione a Dio e a cercare la volont\u00e0 di Dio in tutto ci\u00f2 che facciamo.<\/p>\n
\u201cCoraggio! Dio \u00e8 il Signore! Egli guida ogni cosa per la sua gloria e per il nostro bene e nulla \u00e8 in grado di contrastarlo. Tutti i piani umani, anche se progettati nei minimi dettagli, servono solo per l’adempimento della sua volont\u00e0 … Noto che tutto ci\u00f2 che sembra fatto per farci del male, ci conduce l\u00e0, dove il Signore vuole … Lasciamoci guidare da Dio e tutto andr\u00e0 bene \u2026 Miei cari fratelli! Diffidiamo del peccato e lottiamo per la perfezione; questa \u00e8 l’unica cosa che dobbiamo tenere a mente; cerchiamo di essere forti nel cuore e incoraggiamoci a vicenda a fare il bene. Trattiamoci gli uni con gli altri con amore. Saluto tutti voi nel cuore di Ges\u00f9\u201d.<\/p>\n
Possa quest\u2019Anno Giubilare aiutarci a continuare con coraggio la missione della Congregazione! Come San Clemente, possiamo predicare sempre di nuovo il Vangelo come testimoni profetici del Redentore, solidali per la missione in un mondo ferito!<\/p>\n
Incoraggio ogni Unit\u00e0 e ogni Comunit\u00e0 locale a pianificare alcune attivit\u00e0 o eventi per celebrare San Clemente durante quest\u2019Anno Giubilare e per farlo conoscere tra coloro ai quali siamo inviati oggi. Possa il suo spirito missionario e il suo zelo apostolico animare tutti i nostri Piani Apostolici!<\/p>\n
Vostro fratello in Cristo nostro Redentore,<\/p>\n