Vescovo di Filadelphia, Pensilvania, USA, nato a Prachatitz in Boemia il 28 marzo 1811, figlio di Filippo Neumann e Agnes Lebis. Frequenta la scuola a Budweis e vi entra nel seminario nel 1831.
\nDue anni dopo si trasferisce all\u2019universit\u00e0 Charles Ferdinand a Praga, dove studia teologia.<\/p>\n
Spera di essere ordinato nel 1835, ma ecco, il vescovo decide che non vi saranno altre ordinazioni. Oggi \u00e8 difficile immaginare la cosa, ma all\u2019epoca la Boemia era gremita di sacerdoti. Giovanni scrive a tutti i vescovi d\u2019Europa ma la storia si ripete ovunque. Nessuno vuole altri sacerdoti. Giovanni \u00e8 convinto di essere chiamato al sacerdozio ma tutte le porte che conducono alla vocazione sembrano chiuderglisi in faccia.<\/p>\n
Giovanni non rinuncia. Ha imparato l\u2019inglese lavorando in una fabbrica dove i lavoranti parlavano l\u2019inglese. Cos\u00ec scrive ai vescovi in America. Finalmente un vescovo di New York accetta di ordinarlo. Per poter seguire la chiamata di Dio al sacerdozio Giovanni \u00e8 costretto a lasciare per sempre la sua madre patria e ad attraversare l\u2019atlantico per recarsi in una terra nuova e ancora aspra.<\/p>\n
A New York, Giovanni diventa uno dei 36 sacerdoti a servizio di 200.000 cattolici. La sua parrocchia, nella parte occidentale dello stato di New York si estende dal lago Ontario alla Pensilvania. La sua chiesa non ha n\u00e9 campanile n\u00e9 pavimento, ma poco importa perch\u00e9 Giovanni \u00e8 quasi sempre per via e si sposta di villaggio in villaggio, scalando le montagne per rendere visita ai malati, trovando riparo nelle soffitte e nelle taverne ove insegna, e celebrando la Messa su tavole di cucina.<\/p>\n
La mole del suo lavoro \u00e8 tanta e la sua parrocchia \u00e8 molto isolata. Giovanni sente il desiderio di appartenere ad una comunit\u00e0 e entra a fare parte dei Redentoristi, una congregazione di sacerdoti e frati dedicata ad aiutare i poveri e pi\u00f9 abbandonati.<\/p>\n
Primo fra i sacerdoti ad entrare nella Congregazione in America, prende i voti a Baltimora il 16 gennaio 1842.<\/p>\n
Fin dall\u2019inizio i suoi compagni religiosi lo stimano moltissimo per la sua santit\u00e0 evidente, per il suo zelo e la sua affabilit\u00e0.
\nLa sua conoscenza di ben sei lingue moderne lo rende particolarmente adatto a lavorare nella societ\u00e0 multilingua americana del XIX secolo.<\/p>\n
Lavora a Baltimora e a Pittsburgh, e nel 1847 viene nominato Visitatore o Superiore Maggiore dei Redentoristi negli Stati Uniti.<\/p>\n
Padre Frederick von Held, Superiore della provincia belga alla quale le case Americane appartengono, dice di lui: \u201cE\u2019 un grand\u2019uomo in cui la piet\u00e0 si unisce ad una personalit\u00e0 forte e prudente\u201d. Ha un gran bisogno di queste qualit\u00e0 durante i due anni in cui regge quell\u2019ufficio, poich\u00e9 la fondazione americana sta attraversando un periodo di aggiustamento molto provato.<\/p>\n
Quando depone il suo incarico nelle mani di Padre Bernard Hafkenscheid, i Redentoristi degli Stati Uniti saranno ormai meglio preparati a diventare una provincia autonoma, il che avverr\u00e0 nel 1850.<\/p>\n
Padre Neumann viene nominato vescovo di Filadelfia ed \u00e8 consacrato a Baltimora il 28 marzo 1852. La sua diocesi \u00e8 enorme e sta attraversando un periodo di notevole sviluppo.<\/p>\n
Come vescovo, fu il primo ad organizzare un sistema diocesano di scuola cattolica. Fondatore dell\u2019educazione cattolica in questo paese, egli fece passare il numero delle scuole cattoliche nella sua diocesi da 2 a 100.<\/p>\n
Fond\u00f2 le Sorelle del Terzo Ordine di san Francesco per l\u2019insegnamento nelle scuole.<\/p>\n
Tra le oltre 80 chiese costruite durante il suo episcopato va menzionata la cattedrale dei SS. Pietro e Paolo, da lui iniziata.<\/p>\n
San Giovanni Neumann era piccolo di statura, dalla salute neanche robusta, ma nella sua breve vita riusc\u00ec a realizzare molte cose. Trov\u00f2 perfino tempo per una ragguardevole attivit\u00e0 letteraria, pur in mezzo ai suoi doveri pastorali.<\/p>\n
Oltre a numerosi articoli in giornali e riviste cattoliche pubblic\u00f2 due catechismi e nel 1849 una storia della Bibbia per le scuole.<\/p>\n
Continu\u00f2 ad essere attivo fino alla fine.<\/p>\n
Il 5 gennaio 1860, a 48 anni di et\u00e0, cadde esanime in una delle strade della sua citt\u00e0 episcopale e mor\u00ec prima che gli fossero somministrati gli ultimi Sacramenti.<\/p>\n
Fu beatificato da Papa Paolo VI il 13 ottobre 1963 e canonizzato il 19 giugno 1977.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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