La Casa Madre de Ciorani celebró solemnemente el 300 aniversario del nacimiento de San Gerardo el miércoles 8 de abril. La celebración eucarística estuvo presidida por el P. Gennaro Sorrentino, Superior Provincial de la Provincia Europa Sur, acompañado del consejero provincial para Italia, P. Massimiliano Guardini. Concelebraron los padres de la comunidad redentorista del Protoconvento de Ciorani, además del P. Maestro de Novicios, ya que esta casa es el Noviciado del sur de Europa.
San Gerardo vivió apenas unas semanas en la Casa Madre. Esto sucedió probablemente entre junio y julio de 1754, cuando fue enviado por San Alfonso como castigo por la calumnia de una joven llamada Nerea Caggiano, que acusaba a San Gerardo de actitudes equivocas con otra chica, Nicoletta Cappucci, hija de un amigo de San Gerardo. San Gerardo no se defendió de las acusaciones delante de San Alfonso. Ha quedado para la historia su ejemplo de heroica humildad en la obediencia y su extraordinaria fortaleza ante la adversidad. La joven reconoció su mentira, San Alfonso devolvió a San Gerardo a la plena comunión de la vida misionera redentorista y el pueblo de Ciorani, desde entonces, acude a él como su celeste intercesor en las más difíciles pruebas de la vida.
Uno de los altares laterales de la Iglesia de la Santísima Trinidad, justo enfrente del altar de nuestro Padre San Alfonso (donde se venera la primera estatua del Fundador), está consagrado a San Gerardo. Nunca faltan flores frescas. La estatua del Santo Taumaturgo fue encargada modelar por el P. Raffaele De Feo en ocasión de la beatificación, en 1905. El rostro del Santo contempla el Crucifijo que sostiene con sus manos, y los ojos se alzan al cielo. Dos ángeles lo acompañan con los signos de su santidad reconocida: el flagelo de la penitencia y el lirio de la pureza de corazón. La bellísima imagen nos habla de su confianza en Dios en las horas de oscuridad e injusta condena que vivió entre los muros de esta casa. Ante ella, muchas familias ofrecen sus oraciones, especialmente madres en cinta y familias con niños pequeños. Y no podemos obviar que la mayore parte de los habitantes no se llaman Alfonso, sino Gerardo y Gerardina!
Con motivo del Tricentenario del Santo, su sagrada imagen fue colocada en el altar del Cirio Pascual, simbolizando que San Gerardo es para el pueblo de Dios Testigo del Resucitado. La Asociación Gerardina de Ciorani acompañó en procesión, con flores y velas, la entronización de la Reliquia del Santo que se venera en la Casa Madre. Hay que destacar que en Ciorani se realizan dos novenas a San Gerardo, con gran presencia de fieles de toda la zona: una en la última semana de julio, que termina con la procesión de su imagen, y otra novena antes de su fiesta litúrgica de octubre. Al final, como es tradición, fueron bendecidos los niños y las madres.
P. Laureano Del Otero Sevillano CSSR
Rector de la Casa Madre de Ciorani (Italia)
