La visita pastoral de la Provincia Andino-Caribeña se encuentra actualmente en curso. La Provincia abarca los tres países de Colombia, Ecuador y Venezuela. La visita a las comunidades en Venezuela fue dirigida por el Padre Joseph Ivel Mendanha, C.Ss.R., Consultor General. Debido a problemas con las visas, los demás visitantes no pudieron viajar a Venezuela, dada la frágil situación política del país.
El P. Ivel visitó las cuatro comunidades redentoristas en Venezuela del 19 al 28 de abril de 2026: Caracas, Valencia, Barquisimeto y San Cristóbal.
Caracas: La comunidad redentorista de Caracas atiende una gran parroquia con más de 40.000 fieles en el barrio El Paraíso. La comunidad mantiene la iglesia parroquial, que también es un santuario dedicado a Nuestra Señora de Coromoto. Es una de las iglesias más grandes de la ciudad de Caracas. El padre Ivel se reunió con la comunidad y sus colaboradores laicos en la misión, un grupo de más de 100 laicos que ayudan en la parroquia y en las misiones itinerantes que la comunidad realiza cada año. El barrio de El Paradiso es atendido por los Redentoristas, pero cuenta con el valioso apoyo de un grupo de colaboradores laicos que participan en diversos proyectos de trabajo social, como la asistencia alimentaria a los pobres, la distribución de canastas de alimentos y la formación y catequesis para niños, jóvenes y adultos. El santuario de Coromoto recibe una gran afluencia de fieles para los servicios diarios, confesiones, sacramentos y otros servicios pastorales que ofrece la comunidad redentorista.
Valencia: La comunidad redentorista de Valencia atiende una extensa área geográfica, con una población de aproximadamente 10 000 feligreses dedicados a la Inmaculada Concepción. La parroquia cuenta con comunidades eclesiales de base en diversas zonas del territorio. Un amplio grupo de laicos colabora en diversos ministerios, bajo la guía y dirección de la comunidad redentorista, sirve a la parroquia. Asimismo, la parroquia atiende a un barrio muy pobre, la comunidad de Mangita.
Barquisimeto: La comunidad redentorista de Barquisimeto, la primera y más antigua parroquia y comunidad de los Redentoristas en Venezuela, atiende a una zona geográficamente pequeña con una población de unos pocos miles de feligreses dedicados a San José. La parroquia se ubica en el centro de la ciudad, por lo que muchas personas de otras zonas asisten a los servicios religiosos. La parroquia cuenta con Comunidades Eclesiales Básicas en diversos sectores de su territorio. Además, recibe el apoyo de un amplio grupo de colaboradores laicos en diversos ministerios, bajo la guía y dirección de la comunidad redentorista. La parroquia dispone de una clínica que ofrece atención médica subvencionada a los pobres y necesitados de la zona gracias a los servicios voluntarios de médicos y enfermeras.
San Cristóbal: La comunidad redentorista de San Cristóbal sirve a una parroquia dedicada a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, que también es un santuario. La parroquia cuenta con comunidades eclesiales de base en diversas zonas del territorio. Un amplio grupo de laicos colabora en diversos ministerios, bajo la guía y dirección de la comunidad redentorista, atiende a la parroquia. Además, la parroquia gestiona un dispensario y una clínica con un equipo de médicos y enfermeras que, diariamente, ofrecen voluntariamente atención médica y asesoramiento a los pobres y necesitados de la parroquia. La comunidad redentorista también presta sus servicios de capellanía a las Hermanas Redentoristas, cuyo monasterio se encuentra en las cercanías.
Un sello distintivo de la misión redentorista en Venezuela es la misión compartida con los laicos. Cada comunidad parroquial cuenta con entre 50 y 100 colaboradores y misioneros laicos comprometidos que sirven con alegría a la misión de la Congregación y reciben el apoyo de sus hermanos en formación y orientación.
Otra característica de la misión redentorista en Venezuela es la misión itinerante que realiza cada comunidad redentorista de julio a octubre. Esta misión involucra a un equipo comprometido de misioneros laicos, en su mayoría jóvenes, que trabajan juntos en una misión parroquial en una de las parroquias de la ciudad o en diócesis vecinas.
Otra característica de la misión redentorista es el compromiso social a través de diversos programas de asistencia a ancianos, enfermos, madres jóvenes y personas necesitadas, incluyendo programas de alimentación y alfabetización y, sobre todo, dispensarios que brindan atención médica gratuita o subsidiada, especialmente para los ancianos.
Cuatro jóvenes se encuentran actualmente en formación, la cual comenzó en Barquisimeto y ahora se ha trasladado a Mérida, donde los Redentoristas han reabierto una casa que llevaba mucho tiempo cerrada. Esta casa sirve como casa de postulantes para la formación de jóvenes antes del noviciado, con dos hermanos sirviendo en la comunidad.
A pesar de los desafíos que enfrenta el país —una crisis financiera de 2015 a 2018, la pandemia, la inestabilidad política, los problemas socioeconómicos con una moneda inestable y la pobreza generalizada que ha provocado una inmigración masiva— los hermanos continúan sirviendo a los pobres y abandonados, a los desesperados y a los necesitados como Misioneros de la Esperanza, siguiendo los pasos del Redentor en cada comunidad del país.
P. Ivel Mendanha, CSsR.
Consultor General
