Giuseppe Maria Leone naci\u00f3 en Trinitapol\u00ed (provincia de Barletta), el 23 de mayo de 1829, el quinto de los seis hijos de Nicola y Rosa De B\u00edase. En 1942 ingres\u00f3 en el seminario diocesano de Trani donde, hasta 1849, complet\u00f3 sus estudios literarios y filos\u00f3ficos, form\u00e1ndose espiritualmente con la lectura de las obras de S. Alfonso de Ligorio. En octubre del mismo a\u00f1o, contra la tenaz oposici\u00f3n de su padre, fue aceptado en la Congregaci\u00f3n del Sant\u00edsimo Redentor, iniciando el noviciado en Ciorani el 11 de marzo de 1850 y profesando sus votos el 29 de marzo del a\u00f1o siguiente. Habiendo completado sus estudios teol\u00f3gicos en Vallo della Lucania, fue ordenado sacerdote en Amalfi el 31 de diciembre de 1854.<\/p>\n\n\n\n
Destinado a la comunidad de Vallo della Lucania, se dedic\u00f3 a la predicaci\u00f3n misionera en Cilento y Bas\u00edlicata hasta 1865, cuando, tras la aplicaci\u00f3n de las leyes subversivas con las que fueron suprimidos los institutos religiosos del sur de Italia, como todos los Redentoristas de la Provincia Napolitana, se vio obligado a abandonar la comunidad religiosa y regresar a Trinitapoli.<\/p>\n\n\n\n
En su ciudad natal, adem\u00e1s de ejercer como rector de la iglesia de San Giuseppe y director espiritual de la hermandad del mismo nombre, continu\u00f3 dedic\u00e1ndose generosamente a la predicaci\u00f3n en otras ciudades de Puglia y al ministerio de confesor y gu\u00eda espiritual, siempre manteniendo intensas relaciones con sus superiores de la Congregaci\u00f3n y los dem\u00e1s cohermanos.<\/p>\n\n\n\n
Durante la epidemia de c\u00f3lera que azot\u00f3 Trinitapoli en 1867 y que caus\u00f3 numerosas muertes, entre ellas su padre y su hermana Concetta, el Siervo de Dios, a pesar de su mala salud, mostr\u00f3 una caridad heroica hacia sus conciudadanos.<\/p>\n\n\n\n
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