6 maggio 2025, alle 11:00 ora giapponese, nella parrocchia dei Redentoristi a Taniyama, è iniziata la solenne messa di ringraziamento per il giubileo delle Suore Missionarie del Santissimo Redentore, che esattamente 60 anni fa hanno toccato il suolo giapponese. Erano le tre suore: Sr. Katharina Gandl, Sr. Monika Erhard, e Sr. Susanna Eberl.
Il vescovo di Kagoshima, Mons. Francis Xavier Hiroaki Nakano, ha presieduto la celebrazione, assistito dai due parroci redentoristi P. Mori e P. Fukusaki, e cinque sacerdoti diocesani come concelebranti. Erano presenti circa 70 fedeli, di cui almeno 10 non cristiani.
Per Sr. Monika questo giubileo è stato particolarmente significativo, poiché poco meno di un mese dopo i suoi voti, emessi il 25 marzo 1965, festa dell’Annunciazione, nel monastero di Gars, era già imbarcata nel suo lungo viaggio missionario verso il Giappone – in un paese che oggi è diventata la sua seconda patria.
Durante la celebrazione, ho guardato spesso ogni giubilare con grande reverenza e ho provato un profondo orgoglio di far parte della stessa comunità. Silenziosamente dentro di me risuonava la domanda:
“Potrei farlo anch’io – andare all’altra estremità del mondo – e farlo per tutta una vita?”
La festa è stata allo stesso tempo solenne e semplice. Molti fiori, preparati dalle suore vietnamite che attualmente vivono nella casa delle nostre suore a Toso, hanno riempito la chiesa di freschezza e bellezza.
Si percepiva che tutti gli ospiti si sentivano benvenuti e inclusi. Durante la messa, Sr. Monika ha rinnovato i suoi voti, dopo di che il vescovo Nakano le ha consegnato il testimonium di giubileo con la benedizione papale, che ancora Papa Francesco aveva firmato.
La celebrazione è continuata nella sala parrocchiale con una ricevimento festoso, con parole di ringraziamento, canti e danze. Le suore hanno mostrato immagini della loro vita e del loro lavoro. Tutti erano invitati a esprimere la loro gratitudine, o a contribuire con una canzone o una danza. Questo ha creato un’atmosfera aperta e familiare.
Più tardi, Sr. Sawa mi ha invitato a dire alcune parole. A nome della direzione generale e di tutte le suore della nostra Congregazione, mi sono congratulato con el suore della nostra comunità giapponese per il giubileo. Ho ringraziato anche per il loro lavoro continuo, la quotidianità silenziosa e fedele. Perché ancora oggi le suore iniziano la loro giornata puntualmente alle 5:30 e la concludono alle 20:00 con una preghiera per la fine della guerra in Ucraina.
Mi impressiona sia la loro disciplina religiosa che l’amore e la fedeltà che sono così naturalmente intrecciati nella loro vita.
Dopo la celebrazione, un membro della parrocchia ha riassunto: “La festa è stata ‘calda e familiare'”, e una donna ha aggiunto: “Come sempre con le suore”.
Per concludere questo breve resoconto, mi vengono in mente le parole del Vangelo:
“Non temere, piccolo gregge, perché è piaciuto al Padre vostro dare a voi il regno.”
Grazie quindi a voi, piccolo e coraggioso gregge di Cristo – Sr. Sawa, Sr. Ando, Sr. Komuta, Sr. Shimokawa, Sr. Katharina e Sr. Monika – per essere state pronte allora e oggi a rischiare per Cristo e la sua missione il più prezioso – la vostra vita. E Lui stesso è la vostra ricompensa.
Sr. Teodora Shulak MSsR
