Scala News è lieta di presentare le pubblicazioni della trilogia di padre Denis Billy sulla spiritualità di Sant’Alfonso Maria de’ Liguori (1696-1787)
P. Dennis J. Billy, C.Ss.R. ha recentemente completato una breve trilogia sulla spiritualità alfoniana. Frutto di tre anni di lavoro, è rivolta all’intera famiglia redentorista, ma dedicata ai Partner nella Missione Redentoristi (PIM). Padre Billy ha fatto questo perché i PIM sono parte integrante dell’identità, dello scopo e della missione redentorista e, per molti versi, rappresentano gran parte del futuro dell’apostolato redentorista. Sin dal Concilio Vaticano II, i laici sono stati incoraggiati ad assumere un ruolo più attivo nella missione della Chiesa di diffondere il messaggio evangelico. Il rapido sviluppo dei vari movimenti ecclesiali laicali rappresenta una risposta dei laici a questo invito. I PIM sono un’altra risposta di questo tipo, che condivide la visione di Alfonso di predicare il Vangelo ai poveri e agli abbandonati.
I libri sono relativamente brevi, circa 100 pagine ciascuno, e cercano di trasmettere in uno stile popolare e facilmente accessibile alcune delle principali correnti dello spirito animatore della missione evangelizzatrice di Alfonso. Sono stati ispirati da quel momento della vita di Alfonso in cui, dopo aver perso un’importante battaglia legale, si ritirò in isolamento e, dopo giorni di seria riflessione e ricerca interiore, si recò alla Chiesa di Nostra Signora del Riscatto a Napoli, si inginocchiò davanti all’altare di Nostra Signora della Misericordia, estrasse la sua spada da nobile, la depose ai piedi della Madonna e si dedicò a servirla per il resto della sua vita come sacerdote.
Nella trilogia, padre Billy collega questo momento critico della vita di Alfonso a un versetto della Lettera agli Ebrei: «La parola di Dio è viva ed efficace, più affilata di qualsiasi spada a doppio taglio, penetrante fino a dividere l’anima dallo spirito, le giunture dalle midolla; è in grado di giudicare i pensieri e le intenzioni del cuore» (Eb 4,12, NRSV). Padre Billy prosegue paragonando la spiritualità alfoniana a una spada a doppio taglio. Un lato della spada rappresenta la «spiritualità della pratica»; il secondo, la «spiritualità del cuore»; il terzo, il punto in cui i due lati si incontrano nella «spiritualità della missione». Ciascuno dei tre volumi si concentra su una di queste tre dimensioni integranti della spiritualità alfoniana.
Il primo volume, Holy Exercises: St. Alphonsus de Liguori and the Spirituality of Practice (Santi Esercizi: Sant’Alfonso Maria de’ Liguori e la spiritualità della pratica), esamina le varie pratiche che Alfonso cercò di instillare nei cuori dei poveri pastori e contadini dei remoti villaggi collinari del sud Italia, che erano stati di fatto abbandonati dalla Chiesa e, di conseguenza, avevano scarso accesso ai suoi sacramenti. Queste pratiche includono: la pratica dell’amore di Gesù Cristo, la pratica della presenza di Dio, la conformità alla volontà di Dio, la preghiera mentale, la pratica della Visita e varie pratiche mariane, solo per citarne alcune. Il secondo volume, Paradiso per Dio: Sant’Alfonso Maria de’ Liguori e la spiritualità del cuore, afferma che lo scopo di questi esercizi sacri è quello di trafiggere il cuore e aprirlo al movimento dello Spirito Santo, affinché Cristo possa diventarne amico e dimorarvi. Esamina il significato di “cuore” nella tradizione cristiana, la comprensione che ne aveva Alfonso, l’importanza della preghiera nel facilitare questo processo di amicizia, la natura dell’amicizia con Dio e il significato della frase “il paradiso per Dio è il cuore umano”. Il terzo volume, Going Forth: St. Alphonsus de Liguori and the Spirituality of Mission (Andare avanti: Sant’Alfonso Maria de’ Liguori e la spiritualità della missione), prende in esame la concezione di Alfonso della missione verso i poveri e i più abbandonati. Esamina le origini della “missione” nella tradizione cristiana, la concezione che ne aveva Alfonso, cosa comporta la predicazione del messaggio evangelico della “abbondante redenzione” e il significato dell’espressione “poveri e più abbandonati”. Ciascuno dei volumi è autonomo, ma rimanda agli altri due. Il loro scopo è quello di far luce sulla spiritualità alfonsiana attraverso un’immagine (una spada a doppio taglio) che può essere facilmente ricordata, presa a cuore e implementata nella vita quotidiana della famiglia redentorista.
Questa trilogia non pretende in alcun modo di essere un trattamento esaustivo della spiritualità alfonsiana. C’è molto altro da scoprire sulla visione spirituale dell’uomo che Papa San Giovanni Paolo II una volta definì “… una figura gigantesca, non solo nella storia della Chiesa, ma per l’intera umanità”. Piuttosto, essa cerca di offrire uno strumento semplice per comunicare lo spirito di questo santo e zelante Dottore della Chiesa in un modo che possa essere integrato nella vita quotidiana degli stessi Redentoristi, dei loro Partner nella Missione e delle persone che sono chiamati a servire. Padre Billy spera che questi volumi siano letti, discussi, assimilati e fatti propri oggi e dalle future generazioni del circolo sempre più ampio della nostra famiglia alfonziana. Che sia così e che un giorno possa avverarsi.
Tutti e tre i libri sono disponibili su amazom.com
