La visita della Provincia Andina-Caraibica è attualmente in corso. La Provincia comprende i tre Paesi di Colombia, Ecuador e Venezuela. La visita alle comunità in Venezuela è stata condotta da P. Joseph Ivel Mendanha, C.Ss.R., consultore generale. A causa di problemi relativi ai visti, gli altri visitatori non hanno potuto recarsi in Venezuela, data la fragile situazione politica del Paese.
P. Ivel ha visitato le 4 comunità redentoriste in Venezuela dal 19 al28 aprile 2026: Caracas, Valencia, Barquisimeto e San Cristobal.
Caracas: La comunità redentorista di Caracas serve una parrocchia molto grande con oltre 40.000 fedeli nel quartiere di El Paradiso, che conta 3 cappelle, ciascuna delle quali conta circa 10.000 persone. La comunità si occupa della chiesa parrocchiale, che è anche un santuario dedicato a Nostra Signora di Coromoto. Si tratta di una delle chiese più grandi della città di Caracas. P. Ivel ha incontrato la comunità e i partner laici in missione, un gruppo di oltre 100 collaboratori laici e missionari che assistono nella parrocchia e nelle missioni itineranti che la comunità conduce ogni anno. Il quartiere di El Paradiso è servito dai Redentoristi, ma è abilmente assistito da un gruppo di collaboratori laici che aiutano in diversi progetti di lavoro sociale come l’assistenza alimentare ai poveri, la distribuzione di cesti alimentari, la formazione e la catechesi per bambini, giovani e adulti. Il santuario di Coromoto è molto frequentato per le funzioni quotidiane, le confessioni, i sacramenti e altri servizi pastorali offerti dalla comunità redentorista.
Valencia: La comunità redentorista di Valencia serve un’area geografica molto vasta, ma con una popolazione di circa 10.000 parrocchiani dedicati all’Immacolata Concezione. La parrocchia ha Comunità Ecclesiali di Base in diversi settori del territorio. La parrocchia è servita da un gruppo molto numeroso di collaboratori laici in diversi ministeri sotto la guida e l’animazione della comunità redentorista. La parrocchia serve anche un barrio in una zona molto povera, la comunità di Mangita.
Barquisimeto: La comunità redentorista di Barquisimeto, che è la prima e più antica parrocchia e comunità dei Redentoristi in Venezuela, serve un’area geograficamente piccola ma con una popolazione di un paio di migliaia di parrocchiani dedicati a San Giuseppe. La parrocchia si trova nel centro della città e quindi vede la partecipazione a funzioni religiose di molte persone provenienti da altre zone della città. La parrocchia ha Comunità Ecclesiali di Base in diversi settori del territorio parrocchiale. La parrocchia è servita da un gruppo molto numeroso di collaboratori laici in diversi ministeri sotto la guida e l’animazione della comunità redentorista. La parrocchia dispone di un ambulatorio che offre assistenza medica sovvenzionata ai poveri e ai bisognosi della zona attraverso il servizio volontario di medici e infermieri.
San Cristobal: La comunità redentorista di San Cristobal serve una parrocchia dedicata a Nostra Signora del Perpetuo Soccorso, che è anche un santuario. La parrocchia ha Comunità Ecclesiali di Base in diversi settori del territorio. La parrocchia è servita da un folto gruppo di collaboratori laici in diversi ministeri sotto la guida e l’animazione della comunità redentorista. La parrocchia gestisce anche un dispensario e una clinica con l’aiuto di uno staff dedicato di medici e infermieri che ogni giorno, a titolo volontario, offrono consulenza e assistenza medica ai poveri e ai bisognosi della parrocchia. La comunità redentorista è anche cappellania delle Suore Redentoriste, il cui monastero si trova vicino alla comunità.
Una caratteristica della missione dei Redentoristi in Venezuela è la missione condivisa con i laici. Ogni comunità parrocchiale conta da 50 a 100 collaboratori laici e missionari dedicati che servono con gioia la missione della Congregazione e sono sostenuti con formazione e accompagnamento dai confratelli.
Un’altra caratteristica della missione dei Redentoristi in Venezuela è la missione itinerante svolta da ciascuna comunità redentorista nei mesi da luglio a ottobre, che coinvolge un team dedicato di missionari laici, per lo più giovani adulti che lavorano insieme per una missione parrocchiale in una delle parrocchie della città o delle diocesi vicine.
Un’ulteriore caratteristica della missione dei Redentoristi è l’impegno sociale attraverso vari programmi di assistenza agli anziani, ai malati, alle giovani madri e ai poveri, con programmi alimentari, di alfabetizzazione e, soprattutto, dispensari che forniscono assistenza medica gratuita o sovvenzionata, specialmente agli anziani.
Attualmente, quattro giovani sono in formazione, iniziata a Barquisimeto ma ora trasferita a Mérida, dove i Redentoristi hanno riaperto una casa che era rimasta chiusa per molto tempo. Questa casa funge da casa dei postulanti per la formazione dei giovani prima del noviziato, con due confratelli che prestano servizio nella comunità.
Nonostante le sfide che il Paese ha dovuto affrontare – una crisi finanziaria dal 2015 al 2018, la pandemia, l’instabilità politica, i problemi socio-economici con una valuta instabile e una povertà su larga scala che ha provocato una forte immigrazione – i confratelli continuano a servire i poveri e gli abbandonati, i disperati e i bisognosi come Missionari della Speranza sulle orme del Redentore in ogni comunità del Paese.
P. Ivel Mendanha, CSsR.
Consultore Generale
