Dieci studenti del nono anno (15 anni) del Gymnasium e della Realschule di Bonn, accompagnati dai signori Völzgen e Werner, si sono recati dal 28 maggio al 6 giugno sull’isola indonesiana di Sumba, a 16.000 km di distanza, per constatare e riconoscere l’impatto delle nostre iniziative di raccolta fondi a favore dell’Asrama.
Perché il cristianesimo è la religione dominante a Sumba? La risposta sta in gran parte nei Redentoristi. Nel 1957, i primi 37 missionari redentoristi arrivarono dopo un viaggio di cinque settimane da Rotterdam. Da allora, hanno plasmato la vita religiosa dell’isola in modo così profondo che il cristianesimo è diventato la fede più diffusa a Sumba. Uno studente ha riflettuto: “Sono rimasto profondamente colpito da quanto sia importante la religione nella vita delle persone a Sumba, molto più che per la maggior parte delle persone in Germania.”
Prima del nostro viaggio, credevamo che i Redentoristi gestissero un solo collegio. In realtà, il Collegium Josephinum Bonn (CoJoBo) sostiene 13 scuole elementari, una scuola media, una scuola superiore, un asilo e due case famiglia, oltre a diverse istituzioni per la formazione sacerdotale. Questo ha rivelato la portata e la vitalità della comunità cattolica che aiutiamo a sostenere attraverso le nostre donazioni.
Abbiamo visitato le scuole redentoriste ad Andaluri, Waingapu e la remota scuola elementare di Ngarukanoru, situata nel cuore della foresta senza elettricità né acqua corrente. Alcuni bambini camminano fino a quattro ore all’andata e altrettante al ritorno per andare a scuola, spesso partendo prima dell’alba. La loro dedizione è stata davvero notevole.
Ad ogni visita, abbiamo ricevuto un’accoglienza eccezionalmente calorosa, completa di danze tradizionali, doni di sciarpe di Sumba, il consueto “bacio di Sumba” che consiste nel toccarsi il naso, e discorsi sinceri che ci ringraziavano sia per la visita che per aver aiutato a sostenere ed espandere le loro scuole.
I nostri sforzi di raccolta fondi per l’Asrama stanno chiaramente facendo la differenza. Padre Jack, il superiore provinciale a Sumba, coordina gran parte di questo lavoro. Uno studente ha commentato: “Sono rimasto impressionato dalla passione e dall’impegno di padre Jack, e da quanto abbia a cuore il benessere delle persone, specialmente dei bambini.” Un altro ha aggiunto: “Questo viaggio mi ha fatto capire quanto siamo fortunati in Germania e quanto siano piccoli molti dei nostri problemi quotidiani rispetto alle sfide che questi bambini devono affrontare.” Un terzo ha osservato che l’esperienza gli ha dimostrato che il denaro inviato a Sumba viene utilizzato con saggezza e che è importante concentrarsi sulle soluzioni piuttosto che sui problemi.
Siamo tornati a casa con ricordi vividi e una rinnovata convinzione in questo progetto eccezionale. La nostra collaborazione avvantaggia non solo Sumba, ma anche la nostra comunità a Bonn attraverso visite regolari e l’opera pastorale dei sacerdoti redentoristi tra noi. Coloro che un tempo erano missionari a Sumba sono diventati, in molti modi, missionari per noi.
Una riflessione finale di uno studente coglie lo spirito del viaggio: “Sono rimasto molto colpito dalla bellezza naturale di Sumba, in gran parte incontaminata. Ho trovato affascinante anche il modo in cui le persone preservano e vivono le loro tradizioni. Soprattutto, è stato meraviglioso acquisire una visione così profonda delle nostre scuole partner dall’altra parte del mondo, di cui fino ad ora avevamo solo sentito parlare.”
Matthias Werner, Georg Völzgen
