I fedeli della parrocchia dei Santi Michele, Raffaele e Gabriele (Parrocchia degli Arcangeli), a Satellite Town, Lagos, si sono riuniti numerosi domenica 28 giugno 2026 per la celebrazione annuale della Festa della Madonna del Perpetuo Soccorso, culmine di un ritiro di una settimana svoltosi dal 21 al 27 giugno e condotto dal Gruppo missionario della Madonna del Perpetuo Soccorso. Il tema della celebrazione 2026 è stato “Maria, consolazione di una nazione ferita” (Isaia 66,13; Giovanni 19,25-27).
La Santa Messa è stata presieduta da padre Michael C. Emerue, C.Ss.R., vice superiore provinciale dei Redentoristi in Nigeria.
Un messaggio di speranza per una nazione ferita
Nella sua omelia, p. Michael Emerue ha riflettuto sulle numerose sfide che il mondo contemporaneo deve affrontare, ponendo particolare enfasi sulle difficoltà sociali, economiche, morali e di sicurezza che affliggono la Nigeria. Ha osservato che queste realtà hanno lasciato innumerevoli persone e famiglie profondamente ferite, spesso come conseguenza dell’allontanamento dell’umanità dalla volontà di Dio nel perseguimento di ambizioni egoistiche.
Rintracciando l’origine della frattura dell’umanità nel racconto della caduta contenuto nel Libro della Genesi, padre Emerue ha messo in luce l’infallibile piano di redenzione di Dio e il ruolo unico della Beata Vergine Maria all’interno del mistero della salvezza. Ha ricordato ai fedeli che Maria continua ad accompagnare la Chiesa come la Madre del Perpetuo Soccorso, intercedendo costantemente per i figli di Dio e guidandoli verso Cristo.
Ha inoltre esortato l’assemblea ad andare oltre il semplice conoscere Dio per arrivare a conoscere veramente Dio attraverso un rapporto personale con Lui. Secondo lui, l’autentica vita cristiana si nutre della fedeltà alla Parola di Dio, della regolare ricezione dei sacramenti, dell’apertura alla grazia di Dio e della sincera pratica della carità.
Sottolineando l’importanza della famiglia come Chiesa domestica, ha incoraggiato ogni famiglia cristiana a far rivivere la cultura della preghiera in famiglia, a coltivare un amore sincero gli uni per gli altri e a offrire cura compassionevole al prossimo, seguendo l’esempio della Beata Vergine Maria. Ha inoltre esortato tutti ad accogliere il sacrificio per il bene comune, descrivendo Maria come un modello perfetto di servizio disinteressato, di fede e di incrollabile fiducia in Dio.
Una celebrazione gioiosa e piena di Spirito
La celebrazione liturgica è stata arricchita da numerose attività colorate che riflettevano la vivace devozione mariana della parrocchia. Tra queste vi erano la solenne Grande Processione per l’Accoglienza dell’Icona della Madonna del Perpetuo Soccorso, bellissime esecuzioni corali a cura del coro parrocchiale, recitazioni di poesie ispiratrici e il simbolico lancio di palloncini da parte dei membri dell’Associazione dell’Infanzia Missionaria (MCA). I fedeli hanno inoltre espresso la loro gratitudine a Dio attraverso un gioioso ringraziamento durante la celebrazione eucaristica.
Al termine della Santa Messa, si è tenuto un grande ricevimento all’interno della chiesa. L’evento ha visto varie esibizioni da parte delle organizzazioni e delle associazioni parrocchiali, tra cui danze culturali, rappresentazioni teatrali, recitazioni di poesie, inni mariani e l’offerta di fiori davanti all’icona della Madonna del Perpetuo Soccorso.
Sebbene una forte pioggia abbia interrotto il ricevimento all’aperto, ciò non è riuscito a smorzare l’entusiasmo e la fede dei fedeli.
I fedeli sono rimasti saldi nella fede e molte delle esibizioni sono proseguite gioiosamente sotto la pioggia. La loro tenacia ha trasformato l’improvviso acquazzone in una testimonianza memorabile di devozione e amore incrollabili per la Madre di Dio.
In particolare, il Vice Superiore Provinciale, insieme ai membri del Gruppo Pastorale, è rimasto presente per tutta la durata della celebrazione — dall’inizio della Santa Messa fino alla conclusione del ricevimento — dimostrando la propria vicinanza pastorale e solidarietà con i fedeli.
Ringraziamenti
Al termine della celebrazione eucaristica e del rinfresco, il parroco, P. Godfrey Udeh, C.Ss.R., ha ringraziato sinceramente P. Michael C. Emerue, C.Ss.R., Vice Superiore Provinciale, per aver onorato la parrocchia con la sua presenza nonostante i suoi impegni pastorali. Ha sottolineato che, dopo aver ospitato il Nunzio Apostolico in Nigeria in occasione delle ordinazioni sacerdotali e diaconali dei Redentoristi a Ibadan, il Vice Superiore Provinciale si è recato direttamente alla Parrocchia degli Arcangeli per celebrare la Festa della Madonna del Perpetuo Soccorso. Ha inoltre espresso apprezzamento per il suo sostegno paterno e per l’omelia ispiratrice.
Il parroco ha inoltre ringraziato l’équipe pastorale (i padri Moses Akpough C.Ss.R., Kingsley Ekezie C.Ss.R. e Benedict Anyanwu C.Ss.R.), il comitato organizzativo dell’équipe missionaria di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso, le organizzazioni parrocchiali, i benefattori, i volontari e tutti i parrocchiani, la cui dedizione e collaborazione hanno reso la celebrazione un successo clamoroso.
Ha pregato affinché Dio, per intercessione della Madre del Perpetuo Soccorso, li benedica e ricompensi abbondantemente tutti.
Possa Madre del Perpetuo Soccorso continuare a intercedere per le nostre famiglie, la nostra Chiesa e la nostra nazione, guidandoci sempre verso suo Figlio, Gesù Cristo.
Padre Peter, CSsR.
