Del 22 al 27 de junio de 2025, se celebró en Roma el Primer Encuentro Internacional de Obispos Redentoristas de todo el mundo. Asistieron 2 cardenales redentoristas y 28 arzobispos y obispos de diferentes países de Latinoamérica (Brasil, Colombia y Argentina), Norteamérica (EE. UU. y Canadá), Europa (Italia, Ucrania, Eslovaquia, República Checa, Gran Bretaña), África (Zimbabue), Australia y Nueva Zelanda. Los obispos provenían de rito latino, rito bizantino ucraniano y rito bizantino eslovaco.
Esta primera reunión fue una idea del P. Rogério Gomes, C.Ss.R., Superior General, en respuesta a la constante petición de varios obispos de organizar algo para ellos. Su idea fue muy bien recibida por el Consejo General y aprobada durante el primer año de su mandato. La planificación de esta reunión comenzó hace un año. El lugar de la reunión fue el Instituto de María Bambina, una residencia de monjas cerca del Vaticano. La reunión se programó para coincidir con el Jubileo de los Obispos (25 de junio de 2025) en Roma.
La reunión comenzó con una cálida bienvenida y una comida la tarde del domingo 22 de junio, con la asistencia de todo el Consejo General, ya que la mayoría de los obispos habían llegado ese día. Al día siguiente, 23 de junio, los obispos y el Consejo General acudieron a la iglesia dominicana de Santa Maria sopra Minerva para celebrar la Eucaristía, recordando el 20 de junio de 1762, cuando San Alfonso fue consagrado obispo en el altar lateral (Capilla Grazioli) bajo la mirada del Salvador (pintura de Perugino). Mons. Michael Brehl, C.Ss.R., obispo de Pembroke y ex Superior General, presidió la Eucaristía y recordó y citó el texto de San Alfonso para los obispos, «Reflexiones útiles para los obispos», enfatizando la naturaleza pastoral del ministerio episcopal de San Alfonso, algo que los obispos redentoristas pueden emular hoy. Después de la misa, los obispos fueron recibidos en la Casa San Alfonso en Roma. Los obispos se reunieron con todo el Consejo General y tuvieron una sesión introductoria donde compartieron su identidad y les dieron información sobre sus diócesis y sus años de ministerio episcopal. La Comunidad de San Alfonso les dio una cálida bienvenida con un almuerzo festivo, tras el cual regresaron al Instituto María Bambina para disfrutar de una tarde relajada.
Al día siguiente, 24 de junio de 2025, los obispos, junto con el Consejo General, partieron temprano por la mañana en autobús hacia Pagani para llegar a la Basílica de San Alfonso. A la salida de la autopista, el autobús fue escoltado por los carabineros locales hasta la Basílica. Toda la comunidad de hermanos de Pagani y de las comunidades vecinas les dio una cálida bienvenida. La celebración eucarística se celebró en la Basílica, presidida por Monseñor Antonio de Luca, C.Ss.R, ex Provincial Redentorista de Nápoles y ahora Obispo de Teggiano-Policastro, en el sur de Italia. Habló de la cercanía de todos a la tumba de San Alfonso, de que Alfonso viviera los últimos años de su vida en la casa de Pagani y de la naturaleza del episcopado de San Alfonso, que al principio no quiso, rechazó, pero luego aceptó por obediencia. La naturaleza de su episcopado fue la cercanía a las personas, especialmente a los pobres y abandonados, algo que nunca abandonó, pero que creció como Obispo. Todo el grupo se arrodilló en oración ante la tumba de San Alfonso. Posteriormente, visitaron el museo de Pagani, donde apreciaron los objetos personales de San Alfonso y se detuvieron a orar en silencio en su habitación, donde expiró. Tras la visita y la despedida, disfrutaron de un almuerzo organizado en un restaurante de Pagani. Regresaron a Roma cansados tras un largo día de viaje, pero profundamente agradecidos por haber tocado la tumba y haber estado en Pagani. La mayoría regresaba a Pagani por primera vez desde su consagración como obispos.
Al día siguiente, 25 de junio de 2025, se celebró el Jubileo de los Obispos de este Año Santo Jubilar. Por la mañana, los obispos realizaron la solemne visita a la Puerta Santa de San Pedro, concelebraron la misa en San Pedro y asistieron a la catequesis impartida por el Santo Padre Leone. Tras la catequesis, se dirigieron a la Basílica de San Juan de Letrán para una reunión y almuerzo. La tarde fue libre para descansar y visitar la ciudad.
Al día siguiente, 26 de junio de 2025, los Obispos y todo el Consejo General, junto con los Oficiales Mayores de la Curia General, tuvieron una audiencia privada con el Santo Padre, el Papa León. Además de los Obispos Redentoristas y el Gobierno General, estuvieron presentes un par de Obispos y algunos miembros del Consejo General de la Congregación Scalabriniana. Refiriéndose a San Alfonso María de Ligorio, el Santo Padre dijo: «San Alfonso María de Ligorio, al encontrarse con la pobreza de los barrios más desfavorecidos de la Nápoles del siglo XVIII, renunció a una vida cómoda y a una carrera prometedora para abrazar la misión de llevar el Evangelio a los más desfavorecidos de la sociedad». El Santo Padre continuó: «También nosotros, en un momento histórico que presenta grandes oportunidades, pero también dificultades y contradicciones, al celebrar el Jubileo de la Esperanza, queremos recordar que, hoy como entonces, la voz que debemos escuchar para saber qué hacer es la del amor de Dios derramado en nuestros corazones a través del Espíritu Santo que nos ha sido dado». “Sin embargo”, enfatizó el Santo Padre, “incluso en nuestro mundo actual, la obra del Señor siempre nos precede: estamos llamados a conformar nuestra mente y nuestro corazón a ella mediante un sabio discernimiento, y estoy convencido de que el diálogo que han promovido será muy útil en este sentido”. El Papa León continuó: “Por lo tanto, los animo a mantener y cultivar estos lazos fraternales de apoyo mutuo también en el futuro, con generosidad y desinterés, por el bien de todo el rebaño de Cristo”.
El Papa León XIV concluyó agradeciendo a los obispos su gran labor e impartiendo a ellos y a todas sus comunidades su Bendición Apostólica.
Al regresar al Instituto Maria Bambina, los Obispos y el Consejo General celebraron juntos la Eucaristía, presidida por Monseñor Darci José Nicioli, Arzobispo de Diamanina, Minas Gerais, Brasil. El Obispo Mykhaylo Bubniy, del Exarcado Arzobispal de Odessa, Ucrania, predicó una conmovedora homilía sobre la apertura al Espíritu Santo y la construcción de la vida de fe sobre la roca de Cristo. Por la tarde, se celebraron dos conferencias con debates e intercambios. La primera conferencia estuvo a cargo de Monseñor Alfonso Amarante, C.Ss.R., Rector de la Universidad Lateranense de Roma, sobre el Ministerio Episcopal según San Alfonso, y la segunda, del Cardenal Joseph Tobin, C.Ss.R., sobre el tema «Los Misioneros Redentoristas y el Oficio Episcopal: ¿Nuestra Vocación?». Ambas conferencias fueron seguidas de un espacio para preguntas, comentarios e intercambios. Fue un intercambio muy fructífero, que permitió un intercambio abierto de ideas sobre los Redentoristas como obispos misioneros hoy. El Padre Rogério Gomes, C.Ss.R., Superior General, moderó las sesiones y se dispuso de traducciones en línea en inglés, italiano, español, portugués y ucraniano.
Al día siguiente, 27 de junio de 2025, los Obispos se reunieron con el P. Ivel Mendanha para compartir en grupos. Se abordaron dos temas: 1) Compartir sus alegrías y desafíos como Obispos Redentoristas hoy y 2) Sugerencias para el futuro y lo que los Obispos esperan del Gobierno General. Tras un fructífero intercambio en grupo, se celebró una sesión plenaria con informes y un intercambio abierto. El P. Rogério agradeció a los Obispos, a las Hermanas y al personal del Instituto María Bambina, al Consejo General, especialmente al P. Ivel, al Secretario General, P. Edward Chacon Díaz, al Secretario General Adjunto, P. Fernando Baptista Cordeiro, y al P. Vicente Soria Fleitas, Tesorero General, por organizar y dirigir la reunión.
Por la tarde, los obispos se trasladaron a San Alfonso para celebrar la misa de clausura del encuentro, que coincidió con la festividad de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, en la iglesia de San Alfonso de Roma, en la Vía Merulana, en el santuario de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. El cardenal Tobin presidió la misa y habló sobre la cercanía a María en la vida de cada redentorista y, por ende, de cada obispo redentorista, inspirándose en diferentes aspectos del Icono. La Eucaristía contó con una nutrida asistencia de los obispos, de toda la Curia General, de los cohermanos de San Alfonso, de los embajadores de 18 países donde los redentoristas están presentes y del pueblo de Dios de las tres comunidades de inmigrantes (polaca, latinoamericana y filipina), así como de la comunidad italiana. El padre Rogério propuso un voto de acción de gracias durante la Eucaristía, agradeciendo a cada persona que contribuyó a este evento único e histórico en la vida de la Congregación. Tras la Eucaristía, se realizó una procesión con una copia del icono por las calles y concluyó con la bendición final impartida por el Cardenal Tobin. La reunión concluyó con un almuerzo buffet en la comunidad para todos, una conclusión verdaderamente apropiada para la celebración fraternal de una histórica reunión de los Obispos Redentoristas en el Año Jubilar en Roma.
P. Joseph Ivel Mendanha, C.Ss.R.
Consultor General
