Esta misión de predicación cuaresmal en la Diócesis de Mansa, Zambia, marcó un paso significativo en el proceso de reestructuración de la Congregación del Santísimo Redentor. Fue un esfuerzo misionero conjunto que reunió a hermanos de diferentes unidades, a saber: el P. Francis Kunaka, C.Ss.R. (Zimbabue), el P. Peter Chitabanta, C.Ss.R. (Sudáfrica) y P. Tyrone Sam, C.Ss.R. (Sudáfrica). Esta iniciativa fue llevada a cabo por las Unidades Redentoristas de Kenia, Sudáfrica y Zimbabue. Nuestra colaboración reflejó la visión compartida de la Congregación de responder con mayor eficacia a las necesidades pastorales de la Iglesia, tras la invitación del Obispo Patrick Chisanga OFMConv en 2019 para establecer una presencia redentorista en la diócesis.
La misión, llevada a cabo durante la Cuaresma, fue encomendada a dos parroquias: Nuestra Señora de las Victorias Nsakaluba, en el distrito de Mwense, y San Pablo, en Kashikishi, distrito de Nchelenge. Si bien el plan inicial contemplaba otras parroquias, un cambio de última hora redirigió a los misioneros a estas comunidades, que necesitaban urgentemente formación en la fe y apoyo pastoral.
La labor misionera se desarrolló en dos fases principales: visitas a la comunidad y predicación. En la parroquia de Nsakaluba, los misioneros comenzaron visitando a las Pequeñas Comunidades Cristianas, yendo de casa en casa, orando con las familias, bendiciendo sus hogares y compartiendo el mensaje de esperanza y conversión. A pesar del esfuerzo físico que suponía viajar largas distancias, estas visitas propiciaron encuentros significativos, ya que muchos fieles expresaron una profunda alegría al recibir a los misioneros en sus hogares.
A esto le siguió la fase de predicación, que incluyó misas diarias, servicios misioneros vespertinos, confesiones y la «Escuela de Oración». Las sesiones ofrecieron enseñanzas prácticas sobre la oración y la vida cristiana, atrayendo gradualmente a una mayor participación con el paso de los días. Los niños y jóvenes también participaron activamente a través de programas específicos que abordaban sus realidades espirituales y sociales.
Tras concluir la misión en Nsakaluba, nos dirigimos a la parroquia de San Pablo en Kashikishi, donde continuaron con el mismo modelo misionero. El mayor tamaño de la parroquia presentó desafíos adicionales, en particular para llegar a todas las Pequeñas Comunidades Cristianas. Sin embargo, los fieles mostraron un gran anhelo de ser visitados y bendecidos, expresando a menudo su decepción cuando no se les visitaba, lo que indica su profundo deseo de recibir atención pastoral.
La semana de predicación en San Pablo se caracterizó por vibrantes celebraciones litúrgicas y una participación activa en las sesiones de formación. La «Escuela de Oración» siguió siendo un elemento central, ayudando a muchos a profundizar en su vida espiritual. Si bien la asistencia a algunos servicios vespertinos varió, la misión continuó inspirando y renovando la fe de quienes participaron.
Nuestra misión también enfrentó desafíos, como las barreras lingüísticas que requirieron intérpretes, las dificultades logísticas para organizar las visitas y la gran extensión de las comunidades. Además, nos encontramos con realidades pastorales como la limitada comprensión catequética y las fuertes creencias en la superstición, lo que puso de manifiesto la necesidad de una evangelización continua.
A pesar de estos desafíos, la misión dio frutos significativos. Reavivó la fe, fortaleció la vida comunitaria y fomentó una mayor participación en los sacramentos. Y lo que es más importante, sentó una base sólida para la futura presencia y el ministerio de los Redentoristas en la Diócesis de Mansa.
Mientras la Iglesia continúa su camino hacia la renovación y una evangelización más profunda, esta misión se erige como un poderoso recordatorio de la importancia de la colaboración, la presencia y la proclamación fiel del Evangelio a los pobres y más marginados. No fue simplemente un evento, sino el comienzo de un compromiso misionero duradero, que sigue inspirando esperanza y transformación entre los fieles de la Diócesis de Mansa.
P. Tyrone Sam, C.Ss.R.
