Il 1° agosto 2026, i confratelli redentoristi della Regione di Colombo si sono riuniti in uno spirito di gioia e di ringraziamento per celebrare la festa di Sant’Alfonso Liguori, fondatore della Congregazione del Santissimo Redentore. La celebrazione è stata resa ancora più significativa dal fatto che i confratelli si sono uniti nel rendere grazie a Dio per la prima professione di fr. Sumeda Fernando.
Nel 1939 tre Padri Redentoristi irlandesi fondarono la Congregazione Redentorista in Sri Lanka. Nel corso degli anni, la Congregazione è stata sostenuta da persone che hanno assunto il ruolo di collaboratori. Tra questi, cinque sono stati riconosciuti come Fratelli: i Fratelli Alphonsus, Joseph, Mathew, Noel e Patrick.
Nel 2011, il 19 maggio, il signor Naththandige Sumeth Sumeda Fernando, all’età di 15 anni, è entrato nel nostro Seminario Minore e ha emesso la sua prima professione il 1° agosto 2026.
Questo giorno è stato un momento fonte di ispirazione sia per i confratelli redentoristi della Regione di Colombo, che hanno partecipato alla celebrazione, sia per Sumeda stesso, che ha emesso i voti di povertà, castità e obbedienza.
Con l’emissione della sua triplice consacrazione, è passato dal ruolo di laico a quello di Fratello, dedicandosi ora alla Congregazione Redentorista come testimone di Cristo.
La carità fraterna è la sua vocazione, ed è questo il messaggio che egli predica sia in silenzio, attraverso atti di servizio, sia a parole, mentre incoraggia coloro che lo circondano a vivere un amore più profondo per Dio.
La sua fratellanza è innanzitutto amore per Dio e profondo impegno a fianco dei laici della famiglia povera. Nella Comunità, come in altre case religiose, egli è la «madre della Comunità».
Papa Giovanni Paolo II, in occasione della Giornata Mondiale della Gioventù a Toronto, il 28 luglio 2002, disse: «La vita del fratello laico è spesso vista come intessuta di una profonda vita di preghiera contemplativa – poiché la sua vita è un ritmo e una preghiera. Dalla preghiera egli trae forza, guida e libertà per la vita apostolica di servizio fraterno. L’osservanza radicale del Santo Vangelo è la meta di ogni fratello laico – ed egli porta la presenza di Dio e la buona novella di Cristo – nelle strade, nei vicoli, sull’autobus – ovunque. Molto spesso diventa come il lievito nell’impasto, facendo lievitare ogni cosa alla vita con l’amore di Dio. È uno di coloro che sono in grado di mettere in pratica «chiunque fa la volontà del Padre mio che è nei cieli, è mio fratello, mia sorella e mia madre» (Mt 12,50).
P. Neil Dias Karunaratne, C.Ss.R.
Regione di Colombo – Sri Lanka
