Nella parrocchia di San Martino di Tours, nella diocesi di Rockville Centre (consegnata dai Redentoristi alla diocesi), i Partner della Missione Redentorista hanno continuato fedelmente la tradizione della festa annuale in onore di San Gerardo Maiella.
La tradizione redentorista ha sempre inteso la santità come qualcosa di vissuto in stretta connessione con le realtà della vita umana ordinaria. Pochi santi incarnano questa convinzione più intensamente di San Gerardo Maiella, C.Ss.R., la cui silenziosa fedeltà, tenera compassione e profonda fiducia in Dio continuano a influenzare la vita di innumerevoli persone in tutto il mondo. Per commemorare il 300° anniversario della sua nascita, è stato proclamato un Anno Giubilare, che è iniziato nell’aprile 2025 e si estenderà fino all’aprile 2026.
Questo Anno Giubilare ci invita a riscoprire San Gerardo non come una figura distante dal passato, ma come un compagno nelle lotte e nelle speranze della vita contemporanea. Come fratello laico redentorista, San Gerardo visse la chiamata missionaria della Congregazione non da posizioni di autorità, ma attraverso la fedeltà quotidiana e una presenza compassionevole, rimanendo vicino a coloro che erano feriti, dimenticati o oppressi dalla sofferenza. In particolare, San Gerardo è da tempo riconosciuto come un potente intercessore per le coppie che desiderano avere figli, per le donne che attraversano gravidanze difficili e per le famiglie che affrontano infertilità e perdite, incluso il complesso processo dell’adozione.
Questa eredità pastorale trova espressione nella parrocchia di San Martino di Tours, ex parrocchia redentorista tornata alla cura pastorale della diocesi di Rockville Centre nell’agosto 2019. Anche dopo questa transizione, i Partner della Missione Redentorista hanno continuato fedelmente la tradizione della festa annuale in onore di San Gerardo Maiella, a testimonianza della duratura influenza della spiritualità redentorista al di là delle strutture amministrative formali. Grazie a questa presenza continua, il carisma redentorista di accompagnamento missionario rimane vivo, attento alle reali speranze e alle sfide delle famiglie di oggi.
Ogni anno, la parrocchia di San Martino di Tours celebra una Messa speciale in onore di San Gerardo Maiella, C.Ss.R., per coloro che desiderano una gravidanza, un’adozione o un parto sicuri. La celebrazione di quest’anno si è svolta domenica 19 ottobre 2025, durante la Messa di mezzogiorno, riunendo famiglie, coppie e singoli individui provenienti da tutta Long Island, tutti uniti da una speranza comune e da intenzioni che spesso custodiscono segretamente nel cuore. Al termine della Messa, coloro che lo desideravano sono stati invitati a rimanere e ricevere una benedizione individuale con la reliquia di San Gerardo.
In uno spirito consono alla sensibilità pastorale di San Gerardo, i partecipanti sono stati incoraggiati a condividere le loro intenzioni con il diacono Thomas Hennesey, Associato Redentorista e Oblato Redentorista, che celebra venticinque anni di ministero diaconale. I presenti hanno ricevuto un accompagnamento di preghiera e sono stati invitati a trascorrere del tempo in uno spazio di preghiera designato, dove un’icona di San Gerardo si erge accanto a Nostra Signora del Perpetuo Soccorso, un’immagine inscindibile dall’identità redentorista. Ogni partecipante ha ricevuto una medaglia benedetta con l’immagine di San Gerardo e di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso, insieme a un’immaginetta e un breve racconto della vita di San Gerardo. Familiari e amici sono stati invitati a pregare per i propri cari che non hanno potuto partecipare, rafforzando così la dimensione comunitaria della preghiera di intercessione.
A seguito di questo ministero, è stata coordinata un’ulteriore opportunità di preghiera, formazione e accompagnamento in collaborazione con la Diocesi e il Gianna Center for Women’s Health and Fertility. Riflettendo su questa seconda espressione di accompagnamento, è stato condiviso quanto segue sulla serata:
Il 18 novembre, la Diocesi di Rockville Centre e il Gianna Center for Women’s Health and Fertility hanno ospitato una serata speciale in onore delle coppie sposate che lottano contro l’infertilità e l’aborto spontaneo. L’evento si è svolto presso la chiesa cattolica romana di San Barnaba a Bellmore, New York, dove Padre James Mary Ritch, OP, dei Frati Domenicani, ha celebrato la Santa Messa.
Dopo la Messa, una coppia ha condiviso la propria esperienza personale con il Gianna Center, riflettendo sul loro percorso con l’infertilità e sulle cure compassionevoli ricevute. Hanno parlato in particolare del Dott. Carpentier, che li ha fedelmente accompagnati per due anni e mezzo durante la loro lotta. La coppia ha anche portato con sé una reliquia di San Gerardo Maiella dalla chiesa di San Martino di Tours a Bethpage, New York, dove avevano precedentemente pregato e chiesto la sua intercessione per la loro famiglia. Hanno riflettuto sull’importanza di San Gerardo Maiella e Santa Gianna Beretta Molla e sul ruolo significativo che questi santi hanno avuto nel loro percorso attraverso l’infertilità e la loro successiva gravidanza.
La Dott.ssa Jennifer DeMarco si è rivolta ai partecipanti nel suo ruolo di medico responsabile del Gianna Center di Rockville. La Dott.ssa DeMarco ha descritto la gamma di servizi offerti dal Gianna Center alle coppie che soffrono di infertilità e aborto spontaneo. Ha inoltre esaminato molte delle cause mediche comuni di infertilità e discusso i cambiamenti nello stile di vita che possono avere un impatto positivo sulla fertilità sia negli uomini che nelle donne.
La serata si è conclusa con una sessione di domande e risposte, durante la quale le coppie presenti hanno potuto esprimere preoccupazioni e problematiche che riguardano la loro vita e il loro matrimonio. Padre James ha poi impartito benedizioni individuali, pregando per i partecipanti e benedicendoli con le reliquie di San Gerardo Maiella e Santa Gianna Beretta Molla.
Insieme, queste celebrazioni riflettono l’essenza stessa della spiritualità redentorista: l’impegno per l’accompagnamento missionario, la vicinanza ai feriti e il rispetto per la dignità del desiderio umano attraverso una presenza compassionevole. Mentre l’Anno Giubilare prosegue fino ad aprile 2026, si prevede che sia la celebrazione annuale della festa di San Martino di Tours sia la serata di collaborazione con la Diocesi e il Gianna Center continueranno il prossimo anno, approfondendo ulteriormente la loro portata pastorale. Che la testimonianza dolce ma potente di San Gerardo continui a ispirare comunità radicate nell’amore, nella comprensione e nella crescita spirituale, e che tutti coloro che cercano la sua intercessione siano sempre più attratti dalla speranza che viene solo da Dio.
Lucy Burich McNamara,
Missionaria Laica del Santissimo Redentore
