Il 4 settembre, p. Joaquin Fraustro, superiore provinciale della Provincia del Messico, e il suo vicario, p. Roberto Morales, hanno incontrato mons. Daniel Thomas, il vescovo di Toledo, nell’Ohio (non in Spagna), per firmare un accordo di collaborazione pastorale ispanica della durata di dieci mesi. Erano presenti anche p. Patrick Keyes e p. Mike Diemer, direttore dell’Ufficio per il ministero ispanico della diocesi di Toledo.
“Attraverso questa collaborazione, cerchiamo di preparare, ispirare e incoraggiare i leader pastorali all’interno della nostra comunità ispanica, formando discepoli che siano evangelizzati e che evangelizzino, rafforzati dalla liturgia e impegnati nella giustizia e nello sviluppo umano”, ha detto il vescovo Thomas.
Più di un anno fa, la diocesi di Toledo ha contattato p. Jerome Chavarria, coordinatore della Conferenza nordamericana, chiedendo ai Redentoristi di aiutare la comunità locale di lingua spagnola.
La richiesta è arrivata su suggerimento di p. David Walsh, ora vescovo di Davenport. P. Walsh è stato ordinato sacerdote redentorista della Provincia di Baltimora, ma dopo pochi anni è tornato a casa ed è stato incardinato nella diocesi di Toledo. P. Walsh aveva convinto la diocesi che non servivano più sacerdoti di lingua spagnola, ma piuttosto una missione evangelizzatrice redentorista per la comunità.
La diocesi di Toledo è una zona prevalentemente rurale nell’angolo nord-occidentale dello stato dell’Ohio. La comunità di lingua spagnola è composta principalmente da lavoratori agricoli che possiedono visti agricoli temporanei e da un folto gruppo di persone che lavorano in altri settori correlati e che ora vivono a tempo pieno negli Stati Uniti. Nove chiese della diocesi offrono la Messa in spagnolo. I Redentoristi hanno visitato la diocesi due volte e hanno incontrato molte persone della zona prima di presentare un piano di evangelizzazione.
Avremo tre centri nella diocesi: Wauseon a nord-ovest; Willard a nord-est; e Lima (la nostra parrocchia di St. Gerard) nella parte centro-meridionale della diocesi. Tre di noi – Aaron Moreno, Roberto Morales e io – faremo a turno, trascorrendo un mese alla volta nella diocesi. Ogni mese offriremo un corso di formazione alla leadership di due settimane tramite Zoom e ospiteremo un ritiro di un giorno in ciascuno dei tre centri, oltre a un servizio di penitenza e un servizio di unzione degli infermi. Celebreremo anche la Messa domenicale in ciascuna delle tre comunità.
Durante il giorno visiteremo le persone nelle loro case, celebreremo la Messa nei campi profughi e saremo disponibili per le confessioni o la guida spirituale. A dicembre predicheremo una novena alla Madonna di Guadalupe; saremo nei tre centri durante la Settimana Santa; e concluderemo la missione con una novena alla Madonna del Perpetuo Soccorso nei tre centri a giugno.
La missione terminerà a giugno, in coincidenza con il ritorno dei Redentoristi di Baltimora alla parrocchia di San Gerardo a Lima nella diocesi. Non abbiamo in programma di offrire un’assistenza pastorale regolare; ciascuna delle parrocchie ha attualmente un accordo con qualcuno che celebra la Messa in spagnolo. Durante le nostre visite, abbiamo notato che c’è una grande richiesta del sacramento della Riconciliazione. I sacerdoti diocesani che celebrano la liturgia hanno competenze linguistiche limitate. Sebbene offrano la confessione, le persone cercano qualcuno che possa capirle nella loro lingua madre.
La Provincia del Messico è entusiasta di questa missione e crede che stia aprendo la strada alla creazione della nuova provincia. Vi preghiamo di ricordare la missione nelle vostre preghiere durante i prossimi 10 mesi.
P. Patrick Keyes, C.Ss.R.
fonte: Denverlink, 19 settembre 2025.
