El 1 de octubre, se celebró en la Catedral de los Santos Pedro y Pablo de Melbourne, Australia, el solemne funeral del Mons. Peter Stasiuk, CSsR, segundo eparca de la Eparquía de Melbourne para los Católicos Ucranianos en Australia, Nueva Zelanda y Oceanía.
La Divina Liturgia Pontificia, presidida por Su Eminencia el Cardenal Mykola Bychok, CSsR, actual eparca de Melbourne, reunió a numerosos representantes de la Iglesia católica local. Entre los presentes se encontraban el Arzobispo Charles Balvo, Nuncio Apostólico en Australia; el Arzobispo Peter Comensoli de Melbourne; los Obispos Michael McKenna (Bathurst), Greg Bennett (Sale), Paul Bird, CSsR (Ballarat); y Terence Curtin, Obispo Emérito. También asistieron el Padre Chris de Souza, Secretario General de la Conferencia Episcopal Australiana, y el Padre John Hodgson, CSsR, Provincial de los Redentoristas de la Provincia de Oceanía.
Entre los invitados de Canadá que acudieron a rendir homenaje al difunto prelado se encontraban el obispo Bryan Bayda, CSsR, Eparca de Toronto y el Este de Canadá, el padre Bohdan Lukie, CSsR, y el padre Dmytro Dnistrian, CSsR. Tras la celebración, el féretro con los restos del obispo Stasiuk fue depositado en la cripta bajo la catedral.
Muchos hermanos redentoristas asistieron a la ceremonia, entre ellos el padre Sam Kono, quien compartió una reflexión sobre la vida del obispo Peter y el testimonio que dejó a quienes lo conocieron.
El 13 de agosto de 2025, la noticia del fallecimiento de Mons. Peter Edward Stasiuk, CSsR, fue profundamente conmovedora. Aunque sabíamos que estaba viviendo sus últimos días y se había preparado con serenidad para su paso a la vida eterna, su fallecimiento dejó un gran vacío.
Pronto se decidió traer sus restos de regreso a Australia para que descansara en la cripta de la Catedral Ucraniana de los Santos Pedro y Pablo en North Melbourne, la misma iglesia donde había servido durante casi treinta años. Cuando su cuerpo llegó a Melbourne, tres hermanos redentoristas llegaron desde Canadá para acompañarlo: el obispo Bryan Bayda, el padre Dmytro Dnistrian y el padre Bohdan Lukie, quien había sido ordenado sacerdote con el arzobispo Peter en 1967.
La comunidad ucraniana de Melbourne recibió sus restos con gran afecto y organizó dos celebraciones profundamente espirituales. En la tarde del 30 de septiembre, se celebró la Parastas Jerárquica, una vigilia de oración por el descanso eterno del obispo, presidida por el cardenal Bychok. La Divina Liturgia fúnebre tuvo lugar el 1 de octubre, con la participación de sacerdotes, religiosos y fieles de toda Australia y del extranjero.
Las liturgias ucranianas, en su solemnidad, ofrecieron a todos los presentes un momento de reflexión sobre la bondad de Dios y la esperanza cristiana en la vida eterna. Uno de los hermanos más jóvenes, que asistía por primera vez a una celebración ucraniana, observó cómo esta estaba impregnada de un profundo sentido de humildad y constantes referencias a la misericordia divina.
Durante la vigilia, el padre Simon Cjuk, vicario general de la comunidad católica ucraniana en Melbourne, recordó al obispo Stasiuk como un pastor atento, cercano al pueblo y especialmente querido por los sacerdotes que había ordenado. Al concluir las Parastas, el obispo Bryan Bayda compartió sus recuerdos personales con los presentes: hablando de Mons. Peter como amigo y mentor, relató cómo lo había animado a descubrir talentos que desconocía, invitándolo, años antes, a dirigir un campamento de verano en ucraniano en Saskatchewan. Esa experiencia, que nació con dudas, se convirtió en un fructífero ministerio que duró siete años.
En su discurso, el obispo Bayda reflexionó sobre tres aspectos de la vida de Mons. Stasiuk: su existencia como hombre y pastor, su comunión en el Cuerpo de Cristo y la acción del Espíritu Santo. Reconoció en él un instrumento a través del cual el Espíritu actuaba para el crecimiento y la maduración de la fe de los demás. Invitó a todos a recordar los momentos personales compartidos con Mons. Peter como dones de gracia e inspiración, y a ver el funeral no solo como una despedida, sino como un llamado a vivir más plenamente el amor a Dios y al prójimo.
El obispo Bayda describió a Mons. Peter como un sacerdote profundamente humano, capaz de valorar a las personas y sus dones. En la década de 1970, grabó dos álbumes con los jóvenes de su parroquia, impartió clases de hockey y compartió momentos de amistad con quienes amaban la pesca, la caza o la jardinería. Era un hombre de familia, un tío atento y cariñoso, que animaba a sus sobrinos y sobrinas a vivir su fe con integridad. Se rodeó de eruditos y teólogos para producir herramientas de educación religiosa, como el Catecismo de la Iglesia Católica Ucraniana, una copia del cual fue colocada en su ataúd como signo de gratitud y recuerdo eterno.
Cortesía: Fotos de catholicukes.au/
Durante la Divina Liturgia, el Cardenal Mykola Bychok recordó algunas de las principales obras de su predecesor para la Iglesia en Australia, Nueva Zelanda y Oceanía. Destacó la importancia de la devoción mariana en la vida de Mons. Stasiuk: así como las manos de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro señalan a Cristo, él también había podido guiar a muchos jóvenes y fieles hacia el Señor, con alegría y sencillez.
La celebración concluyó en un ambiente de profunda emoción. La catedral, adornada con espléndidos iconos y construida por el Obispo Ivan Prasko, el primero en ser enterrado en la cripta en 2001, recibió la procesión que acompañó a Mons. Peter a su descanso final. Los hermanos Redentoristas de Canadá y Oceanía llevaron el féretro, mientras que los presentes depositaron simbólicamente un puñado de tierra junto a él.
Tras el entierro, la comunidad se reunió en el salón parroquial para un momento de convivencia. En nombre de la familia, Peter Borowok expresó palabras de gratitud y afecto:
“Queremos agradecer al clero y a los fieles de Australia por sus oraciones y el amor demostrado durante los últimos meses de la vida de Mons. Peter y tras su fallecimiento. Sus testimonios nos han conmovido profundamente. Aunque era canadiense, se convirtió en australiano gracias a ustedes. Australia fue su hogar, y aquí descansará para siempre”.
Borowok recordó entonces la vocación de Peter, nacido en una sencilla familia de agricultores. Cuando decidió ser sacerdote, sus padres temieron perderlo, pero con el tiempo se dieron cuenta de que habían ganado un pastor y un testigo de la fe. También relató un episodio conmovedor:
“En una gélida Nochebuena, con las carreteras bloqueadas por la nieve, el padre Peter desafió la ventisca para celebrar la liturgia en la granja de sus padres. Todos los vecinos estaban invitados. Esas liturgias familiares siguen siendo uno de los regalos más hermosos de tener un sacerdote en la familia”.
A lo largo de los años, Mons. Stasiuk se mantuvo cerca de sus seres queridos y de su patria, incluso después de ser llamado a servir a la Iglesia en Australia y Oceanía. Tras casi treinta años como obispo, se jubiló en enero de 2020 y regresó a Canadá, donde pasó sus últimos años con su familia, hasta su encuentro pacífico con el Señor.
Hoy, su testimonio sigue hablando a través de quienes lo conocieron y amaron. Mons. Peter Stasiuk fue un pastor celoso, un fiel redentorista y un hombre de gran humanidad, capaz de fomentar la fe y la comunión. Su vida, ahora plenamente unida a Dios, sigue siendo una fuente de inspiración para la Iglesia ucraniana en Canadá, Australia y en toda Oceanía.
“Hemos perdido a un redentorista, un familiar, un amigo, un pastor. Pero no lo hemos perdido en espíritu, pues su recuerdo vivirá para siempre en nuestros corazones. Ahora ora por nosotros en la eterna presencia de Dios, y su legado seguirá guiándonos.”
Padre Sam Kono, CSsR
Melbourne, Australia
