Después de tres años de guerra, Scala News ofrece el testimonio de un cohermano sobre lo que el Santo Padre definió ayer mismo como “¡un aniversario doloroso y vergonzoso para toda la humanidad!”.
El padre Bohdan Heleta CSsR, cuenta a los medios vaticanos su experiencia de fe durante su encarcelamiento en prisión: “Fue muy difícil, pero la motivación que me permitió soportar el dolor fue ofrecerlo para salvar a mis enemigos”.
«¿Qué me ayudó a resistir? Es simple: Dios.” Con estas palabras nuestro cohermano resume su experiencia del cautiverio ruso. El padre Heleta, junto con otro redentorista, el padre Ivan Levytskyi, fue arrestado en noviembre de 2022 en la ciudad de Berdyansk, en el sur de Ucrania. En ese momento, la ciudad llevaba nueve meses bajo ocupación rusa. Durante mucho tiempo después de su detención, no hubo información sobre su destino. Luego, el 28 de junio de 2024, ambos fueron liberados.
Una prueba de fe
El encuentro online con el Padre Bohdan del jueves 20 de febrero de 2025, con la participación del Nuncio Apostólico en Ucrania, Arzobispo Visvaldas Kulbokas, se organizó en el contexto del tercer aniversario de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Al dirigirse a los participantes del encuentro, el sacerdote se centró en los aspectos espirituales de la difícil experiencia de más de un año y medio de prisión. El sacerdote redentorista considera todo lo que le sucedió como una prueba de fe, una que todo cristiano experimenta a lo largo de su vida. “La guerra en curso en Ucrania, lo que le está sucediendo a nuestro pueblo, es verdaderamente terrible”, dijo, “pero sabemos por las Escrituras y sabemos que Cristo dijo que estas pruebas deben venir”.
La Fuerza que viene desde arriba
El religioso destacó que la motivación que le permitió soportar el dolor fue ofrecerlo para “salvar a los enemigos”. “Y doy gracias a Dios por darme la oportunidad de estar ahí”, aunque, admitió, “fue muy difícil en un ambiente de brutal desprecio por la persona humana, donde tienes la sensación constante de estar en un lugar de muerte”. En un entorno así, una persona sólo quiere morir. Ninguno de los prisioneros tiene miedo a la muerte, lo que temen es que los torturen en el cuerpo, que los maltraten. Doy gracias a Dios por darme la fuerza para unir estas torturas a Cristo, a su sufrimiento, al camino de Cristo. Y esto no es mérito mío, sino sólo del Señor. Es en esta debilidad que Él da fuerza. Allí percibí la oración de la Iglesia, la Iglesia en todas sus dimensiones. No puedo explicarlo… En realidad, esta es la respuesta a la pregunta de qué me ayudó a resistir. Es muy sencillo: Dios. Y me atormenta mucho el hecho de que otros presos que no conocían a Dios no pudieron soportar todo y hubo casos de suicidio y otras cosas dolorosas. Todo esto quedará en mi memoria y nunca podré olvidar esos gemidos, esas agonías, todo tipo de maltrato. Pero también lo dedico a la salvación de los demás, para testimoniar que sólo Dios puede santificarnos si damos un paso de las tinieblas a la luz”.
No se permite sentarse
El padre Heleta dijo que él y el padre Ivan Levytskyi estuvieron detenidos en una prisión de guerra. Había alrededor de mil ochocientos prisioneros y los dos sacerdotes eran los únicos civiles. Habían sido acusados de terrorismo bajo la falsa acusación de que se habían encontrado armas en su casa. Al compartir el destino de otros prisioneros de guerra ucranianos, el padre Bohdan intentó apoyarlos. «No pude ayudar a todos, sólo a aquellos con los que estaba directamente en el cuartel, unos 200 prisioneros. Pero pedí al Señor que abrazara a todos con su amor y misericordia”, afirmó el religioso. Este apoyo fue limitado porque, explicó, estaba prohibido, se consideraba una violación al régimen penitenciario. «Así nos lo propusieron en privado, mientras caminábamos alrededor de un pequeño patio (60 metros por 40). A las 6 de la mañana nos hicieron salir del cuartel y hasta las 10 de la noche no se podía volver a entrar, nos prohibieron sentarnos o acostarnos: teníamos que estar de pie, caminar todo el día. Y así, podíamos encontrarnos, pudimos comunicarnos, incluso pude confesar”.
El Evangelio a escondidas
El padre Bohdan dice que pidió permiso al funcionario del cuartel (un prisionero designado por la administración de la colonia) para realizar una breve oración por la mañana y por la tarde. «Aceptó – dijo el religioso – aun cuando corría un riesgo. Así, durante cinco minutos por la mañana, antes de salir, decíamos una breve oración y leíamos el Evangelio. Y lo mismo por la noche antes de ir a dormir. Aún hoy me sorprende que esto fuera posible, porque era peligroso. “Doy gracias a Dios por haber podido hacer esto.”
Durante la conversación con el padre Bohdan Heleta, los periodistas de los medios vaticanos quedaron impresionados por la paz interior que irradiaba el sacerdote. A pesar de todo lo vivido durante el año y medio de su encarcelamiento, no utilizó una sola palabra de acusación contra sus carceleros cuando lo relató. «El Señor Dios todo lo sana con su gracia. Una persona que está en gracia – observó – no puede usar palabras de insulto o de odio como respuesta. Aunque admito que hubo momentos de desesperación, no era una desesperación total… Era una tristeza profunda: un sentimiento de no querer nada más. Uno sólo quiere dejar este mundo. Es triste que personas creadas a imagen y semejanza de Dios sean capaces de hacer tales cosas. Y muchos de ellos creen que están haciendo el bien. ¿Pero qué bien se puede hacer torturando a alguien?
El significado del sufrimiento
Uno de los participantes en el encuentro planteó la cuestión de cómo debe percibir el sufrimiento un creyente, y no sólo un sacerdote. «La respuesta – dijo el padre Bohdan – es muy sencilla: Cristo como hombre no quiso morir. Lloró, pidió que le ahorrasen ese cáliz, pero dijo a Dios: “Quiero hacer tu voluntad”. No queremos sufrir, sino hacer su voluntad. ¿Y cuál es la voluntad del Padre celestial? Es el reino de Dios, para que todos se salven. Así que no podemos evitar el sufrimiento, porque Dios-Hombre, la segunda Persona de Dios, nos ha mostrado el camino. Y creo firmemente en esto, no sólo como sacerdote, sino como persona sencilla. Creo en Cristo, mi amigo y salvador.”
(vaticannews.va – Scala News)
Se puede leer el texto original en italiano: “Ucraina, padre Heleta: in prigione, fra le torture, Dio mi ha tenuto in piedi”
