La noche del 25 de mayo, la Iglesia Novena se llenó no solo de música, sino también de corazones exaltados en alabanza, mientras los fieles se reunían para un evento especial titulado “Velada con el Coro”. A partir de las 19:30, esta celebración musical reunió a cinco coros de la Iglesia Novena en una ofrenda unida de canto sagrado y devoción. Entre los numerosos asistentes se encontraban más de 150 estudiantes, especialmente del Colegio Convento Marymount, acompañados por sus maestros y padres, quienes participaron con visible alegría y reverencia.
Este evento fue más que un concierto; fue una sentida oración y una ofrenda de agradecimiento como parte de la celebración del 75.º aniversario de la Iglesia Novena. Anteriormente conocida como la Iglesia de San Alfonso, la Iglesia Novena ocupa un lugar especial en el corazón de los católicos y de muchos otros en Singapur. Ha sido durante mucho tiempo un hogar de esperanza y sanación, especialmente a través de las entrañables devociones de la Novena del sábado a Nuestra Madre del Perpetuo Socorro. Trabajadores migrantes, trabajadores domésticos, estudiantes, empleados y personas de diversas confesiones religiosas encuentran en la Iglesia Novena un espacio de acogida, paz y refugio espiritual. Como dijo el P. Antony Prabhu CSsR en su discurso de bienvenida, la belleza de la Iglesia Novena no reside en sus ladrillos ni sus vitrales, sino en su gente —hombres y mujeres de fe sencilla y profunda devoción mariana— cuyas vidas son inseparables del perdurable legado de gracia y amor de la iglesia.
La “Velada con el Coro” fue un emotivo testimonio de este espíritu de unidad y belleza. Cada uno de los cinco coros se turnó para compartir conmovedores himnos, cantos sagrados y popurrís de reflexión. El evento musical se desarrolló en cinco actos, cada uno dirigido por un coro de la iglesia. Cada acto tuvo un tema distinto, guiando a la congregación por un camino de gratitud y esperanza.
El Acto I, Reflexión y Gratitud, fue dirigido por SCSR (Schola Cantorum Sanctissimi Redemptoris), el coro del sábado a las 18:30 h. Siendo el coro más joven de la Iglesia Novena, SCSR inauguró la velada con piezas que se inspiraron tanto en la antigua tradición litúrgica como en la reflexión contemporánea: Adoramus Te Christe (Giovanni Pierluigi da Palestrina), Viva La Vida (Coldplay, con arreglos de Alicia de Silva) y Love is the Answer (Raymond Harsitan, con arreglos instrumentales de Alicia de Silva).
El Acto II – Esperanza en la Oscuridad contó con la participación del SJNC (Coro de San Juan Neumann), el coro del domingo a las 8:00 a. m. Este segmento exploró temas de resiliencia y seguridad en medio de las incertidumbres de la vida, con piezas de musicales de Broadway: “You Will Be Found” (de Dear Evan Hansen, de Benj Pasek y Justin Paul) y “Seasons of Love” (de Rent, de Jonathan Larson).
El Acto III – Celebración y Renovación fue presentado por el SAC (Coro de San Alfonso), el coro del domingo a las 10:00 a. m. Como uno de los coros más antiguos de la Iglesia Novena, el SAC llenó la iglesia de grandeza y júbilo, invitando a los fieles a una alegre renovación con majestuosos arreglos de “Mesías – Coro Aleluya” (George Frideric Handel), “La Oración” (Carole Bayer Sager y David Foster) y “Por Qué Cantamos” (Greg Gilpin).
Acto IV – La reflexión y la acción de gracias se transmitieron a través de las voces del Coro Maria Crostarosa (MCC), el coro del domingo al mediodía. Con la vibrante comunidad filipina y una mezcla de cultura, reflexión y profundidad emocional, el MCC dirigió a la congregación en cantos de confianza y entrega: Himig Heswita Medley (Manoling Francisco SJ, Rene Javellana SJ, Jandi Arboleda) y You Raise Me Up (Rolf Lovland, Brendan Graham).
Acto V – Unidos en Gratitud y Esperanza, fue presentado por el Coro St Gerard (SGC), el coro del domingo a las 17:30. En el último acto individual, el SGC dirigió a la congregación en cantos que evocan el camino de fe de los peregrinos, cantados en varios idiomas: El Rostro de Dios (Manoling Francisco SJ), Bertapa Hatiku / Ang Tanging Alay (cantado en bahasa y tagalo por Roberto Sutano) y Alas del Espíritu (Claire Cloninger y Michael Foster).
Lo que hizo la velada especialmente memorable fue el final colaborativo, donde los cinco coros, junto con el P. Antony Prabhu CSsR, unieron sus voces en un poderoso himno mariano, “Ícono de Amor”, en honor a la Virgen María. Muchos fieles lloraron conmovidos. Como emotivo final, los coros se unieron en una interpretación triunfal de “Arise Shine” de Alphonsus Chern, un momento que trajo gran alegría a todos los presentes. Fue un vistazo a la universalidad de la Iglesia: diferentes voces, un solo corazón.
La Sra. Janet, coordinadora musical del evento, jugó un papel clave para fomentar la unidad de todos los coros y ayudó a reflejar la alegría que surge cuando una comunidad se reúne no solo para cantar, sino también para creer, esperar y amar juntos.
El P. Ino Cueoto CSsR, rector de la Iglesia Novena, concluyó la velada agradeciendo a todos los asistentes, incluyendo a Mons. Francis Lau, los profesores y alumnos de Marymount Convent School y los numerosos fieles laicos y devotos marianos que hicieron de la velada una celebración memorable de canto y espíritu.
(Más fotos tomadas de la página Facebook – NOVENA CHURCH)
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