«El Señor me ha enviado a anunciar la buena noticia a los pobres» (Lc 4:18).
La Viceprovincia Redentorista de Nigeria celebró tres festividades: la admisión de la Fiesta de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro al calendario litúrgico de la Iglesia en Nigeria, los 160 años del mandato otorgado a los Redentoristas por el Papa Pío IX para dar a conocer a Nuestra Madre del Perpetuo Socorro en todo el mundo, y la ordenación de ocho de sus hermanos: cuatro al sacerdocio y cuatro al diaconado.
Para conmemorar estos tres eventos, Su Excelencia, Monseñor Michael Francis Crotty, Nuncio Apostólico en Nigeria, fue el celebrante principal y prelado ordenante, mientras que el Vicesuperior Provincial, P. Michael Chukwuyem Emerue, CSsR, su vicario, P. Noel Eshikena, CSsR, y el segundo consultor, P. Godwin Abbah, CSsR, Canciller de la Viceprovincia, el P. Kingsley Ebodaghe, CSsR, y numerosos sacerdotes redentoristas y sacerdotes de diferentes diócesis y congregaciones religiosas concelebraron la Eucaristía. También estuvieron presentes en la celebración religiosa religiosos y religiosas, seminaristas, benefactores, colaboradores laicos, familiares de los ordenandos, amigos de la Congregación y numerosos fieles que se congregaron para presenciar este momento trascendental en la vida de la Viceprovincia.
En su homilía, el Nuncio Apostólico expresó su sincero agradecimiento al Superior Viceprovincial y a toda la Viceprovincia Redentorista de Nigeria por la invitación a presidir la sagrada celebración. Reflexionando sobre el significado del día, señaló que la Ordenación coincidió con la Fiesta de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro, una fiesta de profunda importancia para la Congregación Redentorista, y animó a los recién ordenados a cultivar una devoción profunda y duradera a Nuestra Madre del Perpetuo Socorro, encomendando sus vidas y ministerio a su cuidado maternal.
Los ordenados sacerdotes son: el P. Franklin Ogu, CSsR, el P. Christopher Iworie, CSsR, el P. Charles Ojukwu, CSsR y el P. Pedro Nwachukwu, CSsR; mientras que los siguientes fueron ordenados diáconos: Dn. Fabian Chijioke, CSsR, Dn. Monfort Iregbe, CSsR, Dn. Ataro Augustine, CSsR, y el diácono Stephen Arua, CSsR.
El Nuncio Apostólico recordó a los ordenandos que Cristo mismo los había llamado y consagrado para su servicio. Los exhortó a permanecer siempre cerca de Cristo, fortaleciéndose en la oración, la Eucaristía y la fidelidad a sus votos religiosos. Asimismo, les recordó que, si bien habían sido ordenados al diaconado y al sacerdocio, seguían siendo religiosos redentoristas, llamados a vivir fielmente los consejos evangélicos de pobreza, castidad y obediencia. Subrayó que estos votos no son secundarios al ministerio ordenado, sino que son parte integral de su testimonio como misioneros del Evangelio. Dirigiéndose a los fieles, el Nuncio Apostólico les pidió que continuaran orando por sus sacerdotes y diáconos. Los animó a apoyar a sus ministros espiritual, moral y prácticamente para que pudieran cumplir con sus sagradas responsabilidades con dedicación, alegría y fidelidad a la misión que Cristo les había encomendado. Al concluir la celebración eucarística, se expresó gratitud a Monseñor Michael Francis Crotty, Nuncio Apostólico en Nigeria. En señal de aprecio y respeto filial, los Colaboradores Laicos Redentoristas hicieron una presentación al Nuncio Apostólico, así como al Superior Viceprovincial, quien, en nombre de la Viceprovincia Redentorista de Nigeria, obsequió el Icono de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro al Representante Papal como muestra de agradecimiento por haber aceptado la invitación de la Viceprovincia y por participar en esta histórica celebración.
P. Peter Chijioke Onyeno, CSsR.
