Il 5 aprile 2025, i Redentoristi della Provincia di Thailandia hanno celebrato un’occasione importante del loro anno missionario con la solenne benedizione della nuova chiesa, nel cuore della loro missione nel distretto montuoso di Mae Chaem, Chiang Mai. Questa importante pietra miliare segna non solo la crescita della comunità cattolica locale, ma anche un rinnovato impegno nella cura pastorale tra le popolazioni tribali della regione.
I Redentoristi prestano servizio a Mae Chaem da oltre 25 anni, rispondendo all’invito di svolgere un’opera missionaria tra le comunità etniche sparse sulle colline. I loro sforzi hanno dato abbondanti frutti e la missione ora comprende tre parrocchie principali e più di 70 cappelle sparse in diversi villaggi.
La vecchia chiesa nel villaggio di Pa Fang, situata all’interno del centro giovanile, era diventata troppo piccola e inadeguata a soddisfare le crescenti esigenze dei fedeli, soprattutto con il numero crescente di persone che si trasferiscono nella città di Mae Chaem per lavoro, istruzione o altre necessità.
La nuova chiesa venne costruita per soddisfare questa esigenza. Situato in posizione strategica nel cuore di Mae Chaem, aspira a diventare una presenza visibile e accogliente per tutti coloro che cercano conforto, comunità e fede. La sua fondazione è una testimonianza della vitalità della Chiesa in quest’area di missione e della dedizione dei suoi sostenitori.
La cerimonia di benedizione è stata un evento solenne e profondamente spirituale, presieduto dall’arcivescovo Francis Xavier Vira Arpondratana, arcivescovo dell’arcidiocesi di Bangkok ed ex vescovo di Chiang Mai. Era accompagnato dall’arcivescovo Peter Brian Wells, nunzio apostolico nel Regno di Thailandia; Padre Peter Jittapol Plangklang, C.Ss.R., superiore provinciale dei Redentoristi in Thailandia; altri sacerdoti; uomini e donne religiosi; leader civili; e le autorità locali. Più di 1.500 fedeli provenienti da diversi villaggi hanno partecipato alla celebrazione, riempiendo la nuova chiesa e i suoi dintorni di gioia, riverenza e gratitudine.
Questa nuova chiesa simboleggia la missione duratura dei Redentoristi: annunciare la Buona Novella ai poveri e agli emarginati. Rappresenta anche la crescente maturità e unità delle comunità cattoliche tribali, la cui fede continua a prosperare nonostante le difficoltà geografiche, linguistiche e socioeconomiche.
I Redentoristi esprimono la loro sincera gratitudine a tutti i donatori, collaboratori e amici che hanno reso realtà questo sogno. Mentre iniziamo questa nuova fase, possa questa chiesa continuare a essere un faro di speranza e uno spazio sacro in cui la presenza di Dio è profondamente percepita.
P. Peter Jittapol Plangklang, C.Ss.R.
