El 3 de marzo, la Familia Redentorista celebró un momento de alegría con la exitosa defensa de la tesis doctoral del P. Prince Augustin, C.Ss.R., de la Provincia de Liguori (India), en la Universidad Pontificia Salesiana de Roma. Con este logro, obtuvo el doctorado en Comunicación Social.
Su tesis doctoral se tituló: “El papel de los teléfonos inteligentes en la mejora de los cuidados paliativos en Kerala: Una investigación basada en la teoría de la comunicación de Sherry Turkle”. La investigación exploró un cambio importante en la comprensión actual de los cuidados paliativos. Anteriormente, se consideraban principalmente como la atención a las personas al final de la vida. Hoy, como explica la Organización Mundial de la Salud, los cuidados paliativos tienen un significado mucho más amplio. Apoyan a las personas con enfermedades graves o confinadas en sus hogares, independientemente de su edad o diagnóstico médico.
El estudio del Padre Prince examinó cómo la tecnología de los teléfonos inteligentes está transformando la comunicación en cuidados paliativos en el estado indio de Kerala. Basándose en las ideas de Sherry Turkle, quien estudia cómo la tecnología moldea las relaciones humanas, la investigación analizó cuidadosamente tanto los beneficios como los desafíos del uso de teléfonos inteligentes en la atención médica.
La tesis doctoral demostró que los teléfonos inteligentes pueden desempeñar un papel fundamental en los cuidados paliativos. A través de la mensajería, las llamadas y la comunicación digital, pacientes, familiares, voluntarios y profesionales de la salud pueden mantenerse en contacto. Esto permite compartir información rápidamente, brindar tranquilidad emocional y una mejor coordinación de la atención, especialmente cuando los pacientes reciben tratamiento en casa.
Kerala es ampliamente conocida por su sólido sistema comunitario de cuidados paliativos, lo que la convirtió en un lugar ideal para el estudio. El Padre Prince demostró que los teléfonos inteligentes no son simplemente dispositivos técnicos. Cuando se usan de forma responsable, pueden convertirse en puentes de comunicación que fomentan la empatía, la cooperación y la atención centrada en el paciente.
El panel de moderadores, compuesto por el Prof. Peter Gonsalves, SDB, la Prof. Maria Paola Piccini y el Prof. Alessandro Agostinelli, elogió la disertación por su profundidad interdisciplinaria, que integra la teoría de la comunicación, los estudios de medios digitales y la práctica sanitaria. También elogiaron el extenso proceso de investigación del P. Prince, que duró cuatro años. Durante este período, recorrió casi 4.000 kilómetros, trabajando con 14 instituciones de cuidados paliativos en Kerala. Su trabajo de campo incluyó la interacción directa con pacientes, cuidadores, voluntarios y profesionales sanitarios.
Este logro no solo marca un hito académico personal para el P. Prince, sino también una importante contribución al compromiso de la Congregación con la cultura digital y a su misión de atención compasiva a quienes sufren.
Como médico recién titulado en comunicaciones, el Dr. P. Prince Augustin C.Ss.R. espera continuar su servicio contribuyendo al ministerio redentorista de cuidados paliativos, utilizando la comunicación y la tecnología para brindar consuelo, conexión y dignidad a quienes más lo necesitan.
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