Los redentoristas sirven a unos 2,000 adolescentes que cruzaron la frontera mexicana sin la compañía de adultos y fueron trasladados al Freeman Coliseum de San Antonio. El Departamento de Salud y Servicios Humanos está supervisando la ayuda humanitaria, con la asistencia de Catholic Charities. Se espera que los adolescentes de 13 a 17 años permanezcan en el Freeman Coliseum hasta finales de mayo. Se están realizando esfuerzos para conectarlos con familiares que viven en este país.
“Desafortunadamente, muchos jóvenes vienen aquí, solo para encontrarse separados de sus hermanos sin tener idea de adónde ellos, o sus hermanas y hermanos, son enviados”, explicó el p. Mike Houston de la provincia de Baltimore, que sirve en la parroquia de St. Gerard. Él y otros cohermanos de la parroquia y de la casa del teologado visitaron a los adolescentes, de entre 13 y 17 años, que se espera que permanezcan en San Antonio hasta finales de mayo.
Según p. Mike, alrededor del 20% de los adolescentes han dado positivo por COVID-19 y residen en una instalación separada. Los adolescentes son controlados a diario; el personal y los voluntarios son controlados cada tres días.
“Catholic Charities ha sido fundamental en los esfuerzos de ayuda. Su dedicación y compasión por los migrantes no puede subestimarse”, dijo el P. Mike.
A su llegada, los niños reciben ropa adecuada y una tarjeta de identificación.
Tienen acceso a tres comidas al día, más un refrigerio. Cientos, tal vez miles, de catres militares están ordenados para que los niños duerman, cada uno con una almohada y mantas. Se asignan grupos de alrededor de 50 adolescentes para permanecer en áreas específicas llamadas “cápsulas” que son supervisadas por el personal de HHS. No se permite que los adolescentes deambulen libremente fuera de su área designada.
“Es asombroso lo que algunos juegos de antaño, una baraja de cartas y una pelota de fútbol pueden hacer para ayudar a los niños a divertirse. ¡Encuentro a estos chicos realmente geniales! He hablado con cientos de ellos y nunca he conocido a ninguno que se considere potencialmente problemático. Todos son amables y respetuosos. Y siempre están muy agradecidos por la ayuda que están recibiendo. Muchos son creyentes y son profundamente devotos. Los niños a menudo me preguntan: “Oiga, padre, ¿celebrará misa para nosotros?”. Y aman absolutamente a Nuestra Señora de Guadalupe”, dijo.
Los voluntarios donaron varias estatuas de Nuestra Señora de Guadalupe y miles de tarjetas de oración. “Antonio, uno de los directores de Catholic Charities, me dijo que estaba asombrado al ver a un gran grupo de jóvenes arrodillarse en silencio en el piso de concreto y rezar frente a la Virgen. Le hizo llorar, continúa diciendo el p. Mike. “Mientras lo escuchaba, vi a varios niños apiñados alrededor de la mesa con la estatua, recogiendo rosarios, Biblias y otros artículos religiosos que les habían dejado. Cuando noté el alcance de su fe, observé: “¡Existe el futuro de la Iglesia!” Y esto me da esperanza para nuestro futuro. Estos muchachos tienen un amor tan profundo por Dios y Nuestra Señora. Lo han perdido todo, pero aún no se han rendido con Dios. Lo encuentro verdaderamente asombroso e inspirador”.
El P. Mike espera que la reciente ola de migrantes afecte la demografía de la nación; las ciudades y parroquias pueden ver una explosión de hispanos, muchos de los cuales están marginados.
“Esto creará una gran necesidad de sacerdotes y religiosos de habla hispana. Espero y rezo para que se debata en profundidad durante el próximo Capítulo General. Esta gran necesidad presentará a nuestra Congregación la
maravillosa oportunidad para realizar el ministerio en el verdadero espíritu de nuestro carisma redentorista. También podría ser un momento verdaderamente histórico para nuestra Congregación”, dijo. “Mucha gente tiene miedo de estas personas que vienen de Centro y Sudamérica. Es importante que recordemos que estas personas no vienen aquí porque no tienen nada mejor que hacer. Están aquí porque están desesperados y esperan encontrar una vida mejor y más segura para ellos y sus hijos. Me dan una gran esperanza para el futuro de la Iglesia en nuestro país. ¿Estamos listos y dispuestos a responder a esta crisis? Y si es así, ¿hasta qué punto estamos dispuestos a hacer algo por estas personas? “
(Denverlink Update 23.04.2021)
